– Ну, хорошо, – впервые за все это время она улыбнулась ему, – а что вас привлекло в этом месте?
Тихон не спешил с ответом. Сидя на своем складном стуле, он лениво вытянул ноги и посмотрел на огонь.
– Если верить легенде, в подвалах этого дома зарыт сундук с крупными драгоценными камнями. Его спрятал хозяин, прежде чем его увезли большевики.
– Вы вправду в это верите?
– Дело не в том, верю я или нет, – он взял в руки длинный прут и поправил угли костра, – здесь дело в азарте. У меня появилось время, и я воспользовался им. Возможно, мне не повезет, и я ничего не найду, но, возможно и наоборот. Верно?
– А вы не боитесь, что я сегодня же расскажу всей деревне о вашей затее? Что уже к вечеру местные жители притащатся сюда с лопатами и станут копать?
Он лишь пожал плечами и усмехнулся.
– Вы не учитываете, что они, во-первых, уже все это знают, и, во-вторых, они как черт ладана боятся этих мест.
Он был прав. Мила это понимала. Жители действительно боялись этих мест. Тихону нечего бояться. Приехал сюда, расставил палатку, развернул деятельность – и все без опаски, что его прогонят. Ситуация сама по себе благоволила к раскопкам.
Мужчина поставил прут рядом со стулом и потер руки. Только сейчас Мила заметила на его правой руке массивный перстень. Судя по цвету, это была платина. Огромный изумруд с мелкими бриллиантами усиливали его блеск. Должно быть, это антикварная вещь. Таких уже давно не выпускают.
Наученная горьким опытом, Мила воздержалась от каких бы то ни было вопросов со своей стороны. Вместо этого она посмотрела на развалины за своей спиной. Катерины нигде не было видно. Должно быть, она ушла дальше в лес.
Сама не зная почему, Мила вдруг спросила:
– Скоро осень, вас это не пугает?
– Вас интересует, надолго ли я здесь задержусь? На самом деле, на той неделе я уезжаю отсюда. Все, что хотел, уже нашел, осталась только мелочь. Одно маленькое дельце.
– Вы нашли сокровища?
Ее удивлению не было предела. Тихон самодовольно кивнул в ответ. В голове закружились мысли, словно пчелы в улье.
– Это ведь сундук с драгоценностями.
– Я бы сказал сундучок, – он широко улыбнулся, глядя на ее ошеломленное выражение лица, – совсем маленький.
– Можно взглянуть?
Он едва не расхохотался, глядя на нее. Зеленые глаза смотрели с мольбой. Даже если бы у него сейчас была тысяча таких сундуков, он бы, не задумываясь, раскрыл их перед ней. Однако в ответ он лишь небрежно обронил: