«Ночь, когда она умерла»

– Я не имею никакого отношения ни к исчезновению Долорес, ни к записке! Это ведь… – Я остановилась на полуслове – понимание происходящего пришло ко мне за долю секунды, и все стало ясно, как решение простейшего уравнения. – Уильям… сукин ты сын!

Вивиан смотрел на меня, скрестив руки на груди.

– Знаешь, что я хочу сказать тебе? – спросил он. – Одевайся и уходи.

– Что? – не поняла я. – Уходить?

– Я и словом не обмолвлюсь Эрику о том, что произошло. И постараюсь сделать так, чтобы никто в этом городе не связывал наши с тобой имена. И я буду рад, если ты пообещаешь мне то же самое.

– Но…

– Пообещай мне, Изольда.

Я опустила голову.

– Обещаю.

– И поплотнее закрой за собой дверь.

Треверберг К тому времени, как я вернулась домой, мои нервы звенели от напряжения. И я молила Бога о том, чтобы Билла не было дома, потому что к утру я немного успокоилась бы. Но Билл, как на беду, сидел в гостиной и читал книгу. Увидев меня, он взял закладку и положил ее между страниц.

– Ты задержалась, – сказал он. – В продолжение нашего разговора – я перевел сумму, которую ты просила, завтра положу на твой счет. Хренова куча дел – я так забегался, что даже не успел зайти в банк и заказать чеки.

– Хренова куча дел, да, Уильям? – спросила я.

Он, конечно, услышал в моем голосе недобрые нотки, но виду не подал.

– Собралось столько бумаг – даже Саймон не успевает. А еще этот идиотский полугодовой отчет. Считал три раза, но суммы не сходятся. Ума не приложу, что произошло.

Я подошла к нему и положила на подлокотник кресла телефон.

– Я нашла кое-что. Это твое?

Билл оглядел аппарат.

– Долорес рассказала тебе, как провела время в Треверберге? Ей понравились наши клубы.

– Если ты сейчас же не объяснишь мне все, Уильям, то я убью тебя. Приступай.

Он повертел телефон в руках, посмотрел на экран.

– А что, собственно, произошло? Она уже взрослая девочка. Решила поехать в другой город для того, чтобы погулять. А мы с Саймоном помогли ей сориентироваться.

– Не надо морочить мне голову! Саймон с этим никак не связан!

Билл посмотрел на меня.

– Эрик, судя по всему, другого мнения. Он видел, как они с Долорес выходили из клуба. Более того – это видел Адам, а также Колетт и еще куча народу.

– Отличный план. Терпение Эрика рано или поздно лопнуло бы, и он свернул бы шею Саймону – и таким образом ты бы избавился от него. Потом Долорес вернулась бы домой – конечно же, целая и невредимая. Она бы отдала Вивиану телефон, потому что знала, что он – единственное связующее звено между ней и нами. Он бы нашел там эту записку – за годы работы со мной ты научился подделывать мой почерк и даже мою подпись – и больше не захотел бы меня видеть, потому что ему и в голову не пришло бы, что ты задумал сделать что-то отдельно от меня. Таким образом, ты бы избавился и от Вивиана. Прекрасный план, Уильям. Вот только Долорес стало скучно, и она вернулась домой раньше времени. Даже самый гениальный план не лишен мелких недочетов.

Билл отложил книгу.

– Послушай меня внимательно, Изольда. – Его холодный тон заставил меня вздрогнуть, и я посмотрела ему в глаза. В них не было ни сожаления, ни страха – только убежденность в собственной правоте. Совсем как в тех случаях, когда он выходил победителем из подобных игр в бизнесе и чувствовал себя королем Вселенной. И, надо сказать, не безосновательно. – Если ты думаешь, что я был намерен терпеть это до бесконечности, то ты ошибаешься. Я не собираюсь быть ни третьим, ни вторым. Эти места не для меня. Ты знаешь, что если я хочу получить что-то, то я это получаю – не важно, какой ценой. В этом мире есть два типа людей – неудачники и победители. Неудачники сидят и ничего не предпринимают, а победители приходят и берут то, что им полагается. И я не неудачник, Изольда. Будь я неудачником, ты бы не работала со мной так долго. Если бы не я – и это ты тоже знаешь – твои дела шли бы на порядок хуже. Именно я делаю за тебя черную работу, а ты считаешь прибыль. Может, в бизнесе я готов с кем-то соперничать, но делить тебя с кем бы то ни было я не готов.

В первые секунды я задохнулась от возмущения. Мне показалось, что я сплю и вот-вот проснусь, надо всего лишь ущипнуть себя посильнее. Конечно, я не ожидала, что Билл будет оправдываться – это было не в его стиле. Но и подумать не могла, что он будет говорить все это, нагло глядя мне в глаза.