И круг замкнулся

— Приду утром. Быстрее начнем, быстрее закончим, — Лориан направился к двери, уже взялся за ручку, но что-то вспомнил и обернулся, — Разбужу обоих. Бал через два дня, поэтому кое-кому придется встать пораньше и временно поменять меч на учебник по этикету.

Я взвыла и швырнула в мага подушкой.

Глава 5. Тяжелая правда

Скользящий шаг вправо, поворот, плавный уход в сторону…

Подол норовит запутаться между ног, но я лишь стискиваю зубы и иду дальше: поворот, поклон, теперь сложное движение — разворот и одновременный уход влево, затем…

Потеряв равновесие, я упала, выругалась и стукнула кулаком по каменному полу.

Пожалуй, стоит сделать перерыв, раз снова не получилось. Может, удастся в следующий раз?

Шипя от боли, я сняла туфлю с левой ноги и осмотрела ступню. Кажется, час назад тут были мозоли, а теперь остались одни кровавые ранки. Да, обувь сидит плотно, но сами туфли удобные.

Хотя кого я пытаюсь обмануть?

Я вздохнула, подняла голову и уставилась на крышу сложенной из золотистого камня беседки.

Лориан привел меня сюда ранним утром, сказав, что тут не помешают моим тренировкам. И действительно в эту часть сада за целый день не заходил никто, даже мимо не пробегал.

Наверное, потому что беседку построили по приказу Дарела, а народ избегает всего с ним связанного. Мне это на руку — здесь безлюдно, пол ровный и место подходит для тренировок.

Пора.

Я встала, обулась, отряхнула подол желтого словно солнечная капля платья и вновь протянула руки вперед, будто напротив стоял партнер по танцу.

Бал уже завтра. И мне нужно выучить три танца так хорошо, чтобы не путаться в собственных ногах.

Лориан остался во дворце следить за приготовлениями к балу, Фрид куда-то улетел с рассветом. Не могу винить его — фарат не летал несколько месяцев, а ведь полеты для него очень важны. Именно поэтому я ничего не сказала, хотя помощь мне бы пригодилась — танцевать-то нужно с партнером. Впрочем, сейчас и без него сложностей хватает.

На балу обязательно надо быть в платье и обуви с каблуком, пускай и невысоким. Потому нет смысла тренироваться в привычных штанах и сапогах.

Обувь на каблуках я не носила никогда и за два дня нужно не только ходить на них выучиться, но и танцевать! Молчу уже о глупых правилах этикета, всяких там «поклонов вовремя» и искусстве вести беседу. Лориан придирался к каждому неверному ответу, да я и сама понимала, как важно не ударить в грязь лицом.

Никого не волнует, что я только два года как выучила имперский и живу в Креите. Я должна вести себя так, словно всю жизнь росла во дворце. Иного не дано.

Ветер бросил в лицо отросшие пряди, коснулся оголенной кожи рук. По телу пробежала дрожь.