— Что вы можете показать по делу пропавшей девочки?
— Да я её, девочку-то эту, ни разу и в глаза не видел!
— Вот как? Возможно ли такое? Вы ведь постоянно во дворе работаете, косите траву, всё лето, почитай, косили, а воспитанницы данного заведения весьма привлекательны внешне…
— Разве я на лица их смотрю? Моё дело за поведением присматривать, ну, чтоб не разбегались кто куда, чтоб всё время во дворе оставались, пока их классные дамы да эти… как их… бонны… по какой-либо нужде отлучаются. А всё другое нам запрещено, глядеть, знакомиться и всё такое прочее… Мы чернорабочие-с!
Следователь придвинул поближе к себе чернильницу.
— Та-а-ак… На какой вы должности записаны при данном институте?
— Косарь я, сами ведь прекрасно знаете! Ну, и сторож одновременно…
— Как такое возможно, позвольте? И косарь, и сторож одновременно…
— Да! Именно! Косарь, и сторож, и подметальщик, и кучер — я на все руки мастак! Других нынче в институт не принимают, средства щадят потому как… В государстве большая экономия! Из-за постоянных войн! Казна истощена! Так нам всё время бонны объясняют…
— Вон оно что!
Косарь понизил голос до шёпота.
— Да если б здесь только на нас, на мужичье, экономили, а то ведь и девицам от этой неуёмной бережливости достаётся!..
— В каком смысле?
— Недокармливают их! И нас, обслугу, питанием не жалуют! Хорошо тем, кто на кухне… пассию имеет… Ой, боюсь, это уже лишнее, к нашему делу не относится…
Следователь сдвинул брови.
— Пока что к делу относится всё. Введь продвигается оно не слишком быстро! Вы третий кого я допрашиваю, а ещё толком ничего не выведал. Скажите, а проверки здесь бывают? Кто-либо проверяет состояние вещей?
Косарь замялся.
— Вот, не далее как вчера была проверка…
— Да?
— Сам государь-император пожаловал…
ebooksa