— Что вы говорите?! В газетах ничего такого не было!
— А и не будет. С чёрного хода он иногда к нам заходит… ин… инк…
— Инкогнито?
— Да-с!
— И во что же эта, последняя проверка вылилась?
— Шеф кухни получила выговор… словесный…
— За что?
— За то, что в трёх огромных чанах наваристой ухи плавали всего три рыбки. Только вы меня не выдавайте!
— А вам самому откуда всё это известно?
— Моя знакомая младшей поварихой служит. Если узнают, что дальше кухни пошло — всех поварих уволят…
Дворник Архип, сидя на койке в спальне для мужской прислуги, пил горькую. К нему вбежал запыхавшийся носатый косарь.
— Уже пьёшь? В такую рань? Не понимаю…
— А чего тут понимать, коли упекут меня… дело верное!
— Почему ты так решил? Все ополчились на мадам, которая потерянную девочку костерит. Направо и налево! И ещё заявляет, что видит её регулярно и что малявка от неё всё время удирает!
Архип махнул рукой.
— Мадаму всяко оправдают, «благородные оне». А коли мы с ней вдвоём, напару действовали, так, стало быть, и отвечать именно мне придётся, а не этой… дежурной…
— Не боись, я слышал, будто директриса горой за тебя. Ненавидит она ту мадаму лютой ненавистью…
Архип вздохнул.
— То директриса, а то следователь. Зверь, а не ищейка! Говорил со мною так, будто я уже осуждён, только и делов осталось, что в тюрьму меня свести…
Косарь потёр нос.
ebooksa