— Хозяина не признал, шельма?!
— Так ведь вас две ночи, почитай, и два дня не было! Оголодал я! Провизия-то кончилась! Вот и выпил… маленько…
— Может, тебе ещё и рассолу принести? Запрягай кобылу, едем в соседнюю деревню!
— Как звать-то деревню?
— Село Никитино.
— Далековато. Овёс почти весь вышел. Дотянет ли кобыла?
— Дотянет! А не дотянет… Сказывают, что народ здесь повсеместно зело гостеприимный. Если что, накормят и тебя, и кобылу твою сухорёбрую…
Усевшись на мягком сидении брички, дав команду кучеру, капитан вынул из-за пазухи пачку бумаг. Затем достал из кармана список, полученный от Болотникова-старшего.
— Уф-ф-ф! Канцелярская работа опостылела. Надоела до смерти! Так и запутаться недолго… Героев нынче развелось! Успевай помогать…
— Мне бы хоть немного помогли… — буркнул кучер.
— Бог поможет!
Немного погодя вдали нарисовались избы. Повеяло дымком, свежескошенной травой и навозом. Извозчик сделал ладонь козырьком.
— Кажись, уже скоро… Приехали, кажись… Не иначе, как село какое… Большое!..
— По всей видимости — да-с! — подтвердил капитан, сделав и себе что-то вроде козырька, из того же.
Дальше шли не подтверждения, а сплошные приказания. Попробуй-ка ослушаться.
— Ну-с, приказ будет такой: за мной не увязываться, держаться сторонкой, ходить по деревне с весёлым видом, крестьян да ихних бар очаровывать. Тогда не только пропитание, но и ночлег тебе будет обеспечен. А через двое суток… Велю ждать здесь, при дороге, как обычно!
Кучер, сперва онемев, изобразил отчаяние.
— Помилуйте! Мне без вас никто ничего не даст, не умею я очаровывать!
— А ты постарайся, голова на что? Скажи, что воевал, награды есть, но дома их оставил… и всё такое прочее…
Отчаяние кучера усугубилось.
ebooksa