– Что означает словосочетание Domini canes, собаки Господа?
– Карлос Винсенте и был такой собакой Господа! Это означает доминиканский орден, доминиканских монахов. Доминиканцы были инквизиторами, и поставляли кадры инквизиторов. Они именовали себя псы Господни, и на рясах носили эмблему собачьей головы.
Я спросил, сколько стоит книга. Стоила она целое состояние! Таких денег у меня, конечно же, не было. Я вышел из магазина и побрел прочь в еще большей задумчивости, чем раньше. Ряд таких странных событий не мог быть простым стечением обстоятельств. Я думал постоянно: на работе, дома, ночью, утром, днем… И вот в один прекрасный день я переступил порог самой крупной в городе библиотеки, расположенной в старинном дворце.
Пожилая библиотекарь сразу поняла, что я хочу.
– Вы увлекаетесь историей? Вас особенно интересует период инквизиции? Об отце Карлосе Винсенте вы сможете прочитать только в одной книге. Это имя давно стало легендой в наших краях. Вы слышали о том, что этот инквизитор сжег целый город? Целый город стер с лица земли во время «огненного» процесса катаров! С катарами усиленно боролся Конрад Марбургский, а Карлос Винсенте продолжил его дело. На руинах города выстроил монастырь, который пользовался очень дурной славой. Знаете, как называли этот монастырь? Монастырь дьявола! Говорили, что в том монастыре поселился сам дьявол – потому, что святое аббатство построили на костях. А что может быть лучше для дьявола, чем такое место? Ведь в городе Карлос Винсенте уничтожил всех женщин от младенцев до старух, и ровно половину мужчин! Оставшиеся разбрелись, кто куда по свету, и прокляли эту землю. Монастырь, построенный на крови, добра не приносит! Он и существовал недолго. В этих краях бушевали междоусобные войны, и армия крестоносцев стерла его с лица земли. Но до сих пор в тех землях никто не живет, а коренные жители шепотом передают рассказы и легенды о страшном монастыре дьявола, в котором вместо настоящих монахинь жили слуги сатаны. Страшные рассказы, честное слово! А Карлос Винсенте после этого печально закончил свою жизнь. Он был лишен сана священника и заточен инквизицией в монастырь, где и умер при загадочных обстоятельствах. Никто не знает, как и отчего он умер, до сих пор.
– Вы знаете такие подробности?
– Я читала эту книгу. Там собраны в основном легенды, но очень увлекательно, честное слово! Но, к сожалению, сейчас я не могу выдать ее вам. Книга на руках. Я выдала ее по специальному университетскому разрешению. Книга необходима для какой-то научной работы.
– Кто же ее взял?
– Женщина. Иностранка. Она американка, кажется, работает в нашем университете. Но вы не расстраивайтесь. Она обещала вернуть книгу через несколько дней. Если вы подойдете в конце недели, вы сможете ее получить. А пока прочтите вот это!
Я взял предложенные ею книги и сел за столик в глубине, все еще недоумевая, зачем я это делаю. Открыв первые страницы, я погрузился в достаточно увлекательное чтение. Так прошло минут 15. Потом я почувствовал запах странных духов. Вот, фраза получилась глупой, но что же делать, если так все на самом деле и было! Я почувствовал запах – настолько сильный и странный, что на него просто невозможно было не обратить внимание! В первый момент мне показалось, словно что-то горит – я отчетливо почувствовал запах гари. Потом к горелому примешался сладковатый аромат, очень странный, но невероятно приятный… Ничего более приятного я в своей жизни не ощущал! Потом в нем возникли нотки горечи – хвойные, пряные, как лес после дождя, и еще запах земли. Я поднял голову. Рядом со мной стояла девушка. И в первую секунду лицо ее было в тени. Но вот она выступила из тени, и я ее увидел… Сказать, что девушка была красива, значило ничего не сказать. Она была более, чем красива, она была настолько необычна, что… А! Все равно я не мастер описывать словами! Ее красота была каким-то дьявольским наваждением и поражала в самое сердце, как удар ножа. У нее были длинные золотистые волосы, изумрудные глаза, в которых проскальзывало что-то хищное, звериное – но это совсем ее не портило. Наклонив голову, она улыбалась, глядя на меня, и на какое-то мгновение от этой улыбки я просто потерял дар речи!
– Вы искали это? – она указала на что-то впереди себя, на столе, и с огромным удивлением я заметил, что перед ней лежит старинная книга в кожаном переплете – обложкой вниз. Проследив за моим взглядом, девушка перевернула книгу, и я увидел тот же самый знак – перевернутый крест. Это был точно такой же крест, на желтоватой обложке выделенный черной краской.
– Вы позволите посмотреть? – мое сердце забилось сильнее.
– Не торопитесь! – девушка с улыбкой спрятала книгу за спину, быстро схватив ее со стола, – я не позволяю посторонним разглядывать то, что так для меня ценно!
– Эта книга для вас – ценность?
– Конечно! Ведь это моя научная работа в вашей стране! И не только в стране! Во всем мире! А вы? Почему вы интересуетесь этой книгой?
– Меня интересует инквизитор Карлос Винсенте, – эти слова вырвались помимо моей воли, но девушку, похоже, они не удивили.
– Почему?
– Не знаю…
– А конкретнее?
Это начинало походить на допрос, и я растерялся. Видя мое смущение, девушка звонко рассмеялась:
ebooksa