Женщины, дети… Везде, как на руинах дворца — придворные и прислуга, так и по всему городу — жители и гости столицы. И над этой чудовищных размеров братской могилой возвышался абсолютно целый храм Неумолимой.
— Урсул, снижаемся! — в ужасе выдохнула я.
«Нет!»
— Урсул, мы должны…
Договорить я не успела. В этот момент начал нарастать низкий гул, от которого заныли зубы.
— Мать вашу! Да что здесь происходит?! — заорала Ирма, вцепившись мне в плечо. — Урсул, валим отсюда! Уноси госпожу!
Ни я, ни дракон не успели ей ответить. Он медленно планировал, позволяя нам всё рассмотреть.
И тут немыслимым образом устоявший во время непонятных событий этой ночи храм богини смерти дрогнул.
А потом из его толстых стен начало проступать… нечто. Я не знаю… Черное и густое, словно смола. Оно проникало наружу через щели, просачивалось прямо сквозь камни, как будто те пористые и рыхлые, выливалось через окна и двери. Эта жуткая субстанция всё текла, и текла, и текла. А потом…
— Боги всемогущие! — гулко сглотнула оборотница. — Сзади! Оглянитесь назад!
Урсул сделал вираж, и мы принялись осматриваться.
По всему городу происходило то же самое, во всех храмах Неумолимой. А их много, не таких больших, как главный, но… Черные кляксы растекались по всей столице Дагры.
И гул… Воздух уже вибрировал, заставляя ящера подниматься выше, к облакам. А оттуда, с небес, был виден не только город, но и пригороды, и разбросанные там и тут усадьбы и деревеньки. И в них тоже имелись храмы и часовни богини смерти. Где же их нет, в Дагре-то? И из каждого сочилась эта непонятная «смола».
Оцепенев, мы с Ирмой смотрели. Урсул тоже был в замешательстве, я ощущала это.
Да что же это такое? Ничего подобного в моих видениях не было. Что это за дрянь, я не понимала так же, как и мои спутники.
И тут, кажется, сам мир содрогнулся. Каждое из просочившихся на волю чуть ли не озер неведомой смоляной субстанции взорвалось. Взлетели в небо осколки тех зданий, что уцелели при прошлом взрыве. И, похоже, именно им и разнесло вдребезги все строения. Иного объяснения нет.
Нас снесло взрывной волной, несмотря на высоту. Урсулу пришлось приложить усилия, чтобы выровнять полет. Это же угольное нечто разлеталось каплями и сгустками, которые прямо в воздухе превращались в омерзительных крылатых тварей, пикирующих вниз с пронзительным визгом.
Великие боги! От ужаса хотелось орать, и одновременно перехватывало дыхание.
Где драконы? Где маги? Почему никто ничего не предпринимает? Я не верю, что всех, пришедших из Тьяринды, убило прошлым прорывом вот этого… жуткого. Так где же все? Уцелевшие дагрийцы? Королевская гвардия, стражники? Трупов на руинах королевского дворца и не сосчитать, но неужели их всех убило? Город будто весь вымер.
И словно отзываясь на мои мысли, на севере города один за другим в небо начали подниматься огромные чешуйчатые ящеры. Отдыхали? Залечивали раны?