Невест так много, он один

22
18
20
22
24
26
28
30

— А почему бледные? — вмешался Лекс.

— От недоедания, — пояснила я. — А сейчас предлагаю покончить с подписанием договора, заверить его магически и отправиться на кухню. Нужно натащить припасов и спрятать в своих комнатах.

Мы, трое живых, обменялись многозначительными взглядами. Я для полноты картины еще и бровями поиграла.

Призрак снова хохотал. Чувствую, в его не-жизни наступили долгожданные веселые времена.

— Эрика, вы страшная женщина, — тихонько сообщил мне лорд Риккардо, когда мы опустошали кладовку под предельно изумленным взглядом поварихи, пришедшей спозаранку ставить опару для теста.

— Девушка, ваше сиятельство, — исправила я его. — Не женщина.

— Это не меняет сути. Вы явились только вчера, уже перевернули всё с ног на голову, втянули нас всех в безумную авантюру и…

— И избавляю вас от неугодного брака, помогаю вашему фамильному призраку не скучать и не донимать домочадцев, вашему сыну показываю, что не всё запретное запрещено так уж строго. И лично участвую в ограблении кухни. Достаньте-ка вон с той полки банку варенья, — указала я в нужную сторону.

— Его заберу я, — сняв и повертев банку в руках, внезапно заявил мой собеседник.

— Это почему еще?! Я тоже хочу варенья! — немедленно возмутилась я. Не родился еще тот, кто у приютской сироты мог бы безнаказанно утащить варенье из-под носа.

— Оно вишневое. Вам не понравится.

— Отлично! Я обожаю вишневое варенье! Уступите девушке.

— Девушки должны быть стройными! — невозмутимо прижав к груди банку, заявил маркиз.

— У меня всё отлично со стройностью. Отдайте варенье.

— Не отдам!

Мне кажется, или этот взрослый мужчина, почтенный отец взрослого сына, маркиз, наследник большого состояния, сейчас совершенно по-детски наслаждается грабежом кухни и спором из-за сладости?

— Отец, вы всё? Эрика? — заглянул к нам Лекс.

— Твой отец нагло присвоил последнюю банку варенья! — немедленно сдала я лорда.

Мальчишка захлопал глазами, после чего шепотом спросил:

— Вишневого? — Я кивнула, и он пояснил: — Не отдаст. Он со мной даже в детстве не делился вишневым. Любое другое — сколько угодно, но это не отдаст.