– Вы поэтому так рвались сюда?
– Да. Всё... так запуталось. Я не знаю, что мне теперь делать. Но могу вас утешить, теперь мы можем расторгнуть наш договор. Мне больше не обязательно оставаться вашим ассистентом.
– Почему?
– Всё... сложно, – страдальчески поморщилась я. – Просто теперь вам не придется жениться на мне.
– Поясните!
– Мы... Нам... Марика... – Я пыталась сформулировать начало признания, но у меня никак не получалось.
Сняла с глаз окуляры, нарочито медленно убрала их в футляр и в специальную маленькую поясную сумочку, которая именно для этих целей и была изготовлена магистром Даграном. Ее можно было перестегивать на разные ремни и пояса.
Собираясь с мыслями, я потерла лицо ладонями. С удивлением взглянула на них, поняв, что они мокрые.
– Эрика, почему вы плачете? – мягко спросил маркиз и шагнул ко мне. – Расскажите, я пойму. Что не так?
– Всё не так, – подняла на него глаза, всхлипнула и вдруг разрыдалась. – Всё вообще не так!
– Ну‑ну, Эри, – тут же обнял он меня и принялся успокаивающе гладить по волосам. – Всё наладится. Я с вами. Всё будет хорошо. И кузину вашу найдем, если надо, и с проблемами разберемся. Не расстраивайтесь.
А я всхлипывала ему в грудь, безжалостно заливая его рубашку слезами.
На гостевой двор я вернулась с зареванной мордашкой, красными глазами и припухшим носом.
Наши спутники уже сидели в общем зале за столами, с аппетитом уминали местную стряпню и ждали командира. Мне достались внимательные взгляды, но задавать вопросы никто из мужчин не стал. А вот тетушка Далана, увидев сумку, всё поняла и сразу же утащила меня на второй этаж. Отвела в свободную маленькую комнатку в самом конце коридора.
– Заселяйся, Ри. И не плачь. Что случилось, то случилось. Главное, что сестра пристроена. И у тебя всё сладится, тот сиятельный брюнетик глаз с тебя не сводит. Жених?
Я пожала плечами. Не знаю я теперь уже. Вообще‑то нет, не жених. Условие договора Касселя с Лаурой ди Элдре нарушено. Прямая наследница ди Элдре уже вышла замуж. С другой стороны, тело‑то ее по‑прежнему у меня. И как это примет магия – неясно.
– Марика мне ничего не просила передать? – спросила я.
– Нет. Она от счастья летала просто, про всё забыла, – хмыкнула тетушка. – Не обижайся на нее. Она хорошая, но совсем уж легкомысленная у тебя. Хотя красавица, конечно, глаз не отвести. Ну да ты знаешь, сама ж парней от Марики гоняла постоянно. Тот дворянчик ее как увидел на улице, так обомлел. И всё, с той же минуты за ней увязался и не оставлял в покое, пока под венец не повел. Отцу даже условие выставил, что ежели тот не благословит женитьбу, то назад, в Лагоренд, его сын не вернется. Либо едет туда с невестой, либо остается тут. Ну, в итоге поехал не с невестой, а с женой.
– Спасибо. Мне Мюр рассказал, что вы настояли на брачном обряде здесь, у нас, и не выпустили их из города без этого.
– Да не за что, детка, – похлопала она меня по плечу. – Это ты взрослая, даром что младшая. А сестренка твоя... Хотя я бы и тебя выдала замуж. Очень уж по‑собственнически на тебя сиятельство столичное поглядывает, будто ты уже его.