Механическая принцесса

– Что правда, то правда, я явно не герой.

– Нет, – ответила Тесса, – ты… ты такой же, как я.

Уилл озадаченно посмотрел ей в глаза. Девушка сильнее сжала его руку, пальцы их сплелись.

– Уилл, как ты не поймешь! Ты такой же, как я. Ты говоришь то, что я думаю, хотя никогда не высказываю вслух, мы с тобой читаем одни и те же книги, любим одни и те же стихи. Ты стремишься во всем отыскать истину. Я чувствую себя так, будто ты можешь заглянуть мне в душу и настроиться на нее, потому что сердца наши вибрируют в унисон. – Она коснулась его щеки. – Мы одинаковые, Уилл.

Юноша закрыл глаза.

– Не говори так, – хрипло, но решительно, сказал он, – не надо.

– Почему?

– Ты утверждаешь, что я хороший, хотя я не такой уж хороший. Да и потом… я катастрофически люблю тебя.

– Уилл…

– Я люблю тебя до безумия, – продолжил он. – Когда мы сидели с тобой вот так, обнявшись, я совершенно забыл о том, что ты была невестой Джема. Подобные мысли в минуты горя могут прийти в голову только негодяю, но я ничего не могу с собой поделать.

– Я любила Джема, – сказала Тесса после долгой паузы, – и люблю его сейчас. Но я, Уилл, не принадлежу никому. Как и мое сердце. И держать его в узде никто не сможет.

От тела Уилла исходило тепло, и Тессе вдруг вспомнились холодные руки автоматов, лед в глазах Мортмейна. Она подумала, что было бы, если бы она навсегда осталась с этим чудовищем, которого не только не любила – ненавидела и презирала. Она вздрогнула.

– Уилл, как ты думаешь, что с нами будет, когда нас найдет Мортмейн? Только не ври.

Он почти машинально погладил ее по голове:

– Меня он убьет, а если точнее, отдаст своим тварям на растерзание. Я неплохой Охотник, Тесс, но эту армию не остановить. Рунические мечи, клинки серафимов бессильны.

– Но ведь ты не боишься, да?

– В жизни есть кое-что похуже смерти, – ответил он. – Например, быть нелюбимым или не уметь любить. Погибнуть в бою, как и подобает Сумеречному охотнику, – это не позор. Я всегда хотел умереть достойно.

Удивляясь собственной решительности, Тесса сказала:

– У меня к тебе две просьбы, Уилл. Во-первых, если завтра Мортмейн попытается тебя убить, я хочу, чтобы ты дал мне оружие. Я буду сражаться бок о бок с тобой, и, если нам суждено погибнуть, мы погибнем вместе. Я всегда хотела закончить свою жизнь достойно, как Боудикка, и мой Механический ангел не помешает мне.

– Тесс…