Выходило, что Рагнидис позаботился о каждом из своих птенцов на годы вперёд и вместе с тем не дал нам ложной уверенности в себе и своей неуязвимости. Никто не застрахован от опасностей, которые мы должны решать своими силами, но при этом от главного страха любого мага – эфирного воздействия – мы защищены. Интересно, увеличится ли защита ещё больше, если вдруг противник будет выше меня на два ранга? Вряд ли. Впрочем, скоро мне должен будет представиться шанс это выяснить: я не намерен был размениваться меньше, чем на магистра. Дайте только мне добраться до Зелона, и я оставлю о себе память…
– Привал. Отдых два часа. Старший сержант Пламит! Выделить людей на посты для контроля дороги на Пеленор и спуска по тропе. По одному человеку с Оком вон на ту и ту башни. Выполнять!
– Есть! Платий…
– Рядовой Крат! Провести осмотр бойцов, проверить обмундирование и снаряжение, заставить показать ноги и перемотаться. Проверить уровень маны в амулетах…
Для меня приказов не было. Моя работа начнётся, если понадобится пополнить амулеты. А пока я привалился к ледяному боку Гвардейца, плотнее запахнувшись в тёплый плащ. С неба срывался редкий снег, заставляя лениво размышлять о том, что теперь шагать вниз по тропе будет сложней, небось начнёт скользить под ногами… В голове царила странная тяжесть, отличающаяся от перенапряжения с Сахом, когда ломит затылок. Три сторожевых заклинания, используемые мной по кругу, делали мир нереальным, заменяя его дрожанием серебряных воздушных нитей, что оплетали форт, скользили, пробравшись сквозь бойницы и поверх стен, по плато и тропе. Я подумал и вдвое снизил частоту использования. Здесь видимость для моих нитей ограничена, выгоднее будет проверять открывающийся участок пути после начала движения. Такая нагрузка хорошо отбивает мысли, но ведь я хотел схватки? Нужно следить за собой и готовностью к ней. Мысли становились всё тягучей и медленней, мир покрывался серебром заклинания и белизной снега, пока внезапно не раздалось громкое:
– Подъём!
Я резко открыл глаза, с удивлением понимая, что заснул. В испуге и злости на самого себя, проверил округу всем набором заклинаний. Пусто. И ничего, кроме нашего скопления зелёных точек. Девятнадцать бойцов. За всё это время у нас был только один погибший, рядовой Вит – в сражении у опорника. Так и оставленный нами там, среди камней и снега.
Вполголоса упрекнул командира:
– Зря ты позволил мне уснуть.
Тот пожал плечами, заставив осыпаться снег с плаща:
– Нам тоже нужно отдыхать, следующий привал на тебе. Ты даже сейчас выглядишь так, будто тебе без разницы: шагать по тропе вниз или шагнуть с этого обрыва.
Возразить я не успел: небо озарилось белым светом, словно солнце решило выпрыгнуть из-за горизонта, низкие тучи пронзили ослепительные отсветы.
– Доклад!
Дозорный на внешней башне яростно ругался, держась за лицо. Лариг снова рявкнул:
– Доклад, рядовой Платий!
– Вспышка с направления крепости! Ничего не вижу, ослеп!
Небо снова потемнело, а затем озарилось вдвое ярче прежнего. Даже здесь, под слабыми отсветами от туч тьма отступила. Не полдень, но вполне себе хмурое утро. Снова тьма и вспышка, резанувшая глаза.
Догадка пришла в голову одновременно ко многим:
– Сигнальная!
Я кивнул на эти крики. Обычно шпиль посылал сообщения только днём, чтобы не тревожить жителей. Логично было сообщить о нападении, попытавшись подать сигнал ночью – хотя бы вот этими отсветами на облаках, как при далёкой грозе. Вдобавок, сдаётся мне, что днём сила светоча на вершине Сигнальной не была равна и десятой части происходящего сейчас светопреставления. Небо над нами продолжало полыхать вспышками, выхватывая из тьмы лица задравших головы солдат.
ebooksa