– Я. Передай мне бутылку.
– Это у нас что? – спросила она, выполняя просьбу. – Обсуждение, у кого прошлое дерьмовее?
– Да. И я победил. – Закрыв глаза, он глотнул, обжигая горло и задыхаясь. – После того как умерла моя жена, я прожил год, подобно самому жалкому пьянице, которого ты когда-либо знала.
– Я видела множество жалких пьянчуг.
– Тогда представь еще хуже. Я думал, дальше катиться некуда, а потому нанялся стряпчим к первым попавшимся наемникам. – Он приподнял бутылку, словно салютуя. – Рота Щедрой Руки под командованием капитан-генерала Никомо Коски! О, наидостойнейшая компания! – Снова выпил. Странным образом, это доставляло удовольствие – как срывать струпья.
– Звучит замечательно.
– Я тоже так думал.
– А оказалось?
– Худших отбросов рода людского ты не видела никогда.
– Я видела множество людей, хуже всяких отбросов.
– Тогда представь еще хуже. Вначале я полагал, что за их поступками стоят серьезные мотивы. Потом я убеждал себя, что у них есть серьезные мотивы. Потом я понял, что никаких мотивов у них нет, но боялся бросить Роту и уйти. Я всегда был трусом. Нас отправили в Ближнюю Страну искоренять мятеж. Мой друг пытался спасти людей. И его убили. Их тоже. Они убили друг друга. А я, как всегда, удрал, бежал, как последний трус, упал в реку, и Бог по причинам, которые доступны только Его пониманию, послал добрую женщину, чтобы она вытащила из воды мое бренное тело.
– Хотела бы уточнить. Бог послал тебе женщину-убийцу.
– Ну, Его пути неисповедимы… Не могу сказать, что принял тебя сразу такой, какая ты есть, но теперь начинаю думать, что Бог послал мне именно того человека, в котором я нуждался. – Темпл встал. Получилось не сразу, но он справился. – Я почувствовал, что всю жизнь куда-то бежал. Может, теперь пришла пора остановиться? Ну, по крайней мере, попробовать. – Он сел рядом с Шай. Скрип пружин отозвался во всем теле. – Мне плевать, что ты делала. Я тебе должен. Мою никчемную жизнь, но все-таки. Позволь мне остаться. – Он отбросил пустую бутылку, глубоко вздохнул и, послюнявив пальцы, пригладил бороду. – Пусть поможет мне Бог, но я получу этот поцелуй.
Шай смотрела исподлобья. Все цвета на ее лице смешались – кожа желтоватая, глаза красноватые, а губы синюшные.
– Ты серьезно?
– Пускай я полный дурак, но я не позволю женщине, способной наполнить блевотиной ночной горшок и не пролить ни капли, так вот запросто уйти из моей жизни. Так что утрись и иди сюда.
Когда он наклонился, в коридоре кто-то затопал. Губы Шай растянулись в улыбке. Она потянулась к Темплу. Ее волосы щекотали ему щеку, дыхание ее смердело, но ему было плевать. Дверная ручка задергалась, и Шай проревела:
– Ты ошибся комнатой, идиот!
Крик ошеломил Темпла, словно удар обухом в лоб.
Вопреки ожиданиям, дверь распахнулась, стукнув о штукатурку, и в комнату шагнул человек. Высокий мужчина с коротко подстриженными светлыми волосами и в строгой одежде. С таким же строгим выражением лица он неспешно шарил глазами по сторонам, словно пришел к себе домой и застал трахающихся незнакомцев.
ebooksa