Из горла петербуржца вырвалось что-то вроде задушенного писка, пару мгновений он потрясенно глядел на Kapпaca, а потом отвернулся, бормоча под нос нечто явно нелицеприятное.
- Провинция, конечно, прелестна, - наконец в полный голос процедил он. – Такая простодушная вера в людей. Зато теперь я понимаю, как вышло, что ограбили именно вас, а не бельгийцев! - он уже не язвил, он почти орал. - Удивительно не то, что ваши заводы на грани разорения, удивительно, что вы не разорились раннее! Благодарите судьбу, вы, наивный ... - по тону было понятно, что употребить он желал совсем иное слово. - ... наивный вы человек! Что я здесь и обо всем позаботился!
Господин Карпас почувствовал, как у него стынет в груди - и ветер с реки тут вовсе не при чем!
- Что значит - позаботились? - настороженно спросил он, до боли стискивая ручку саквояжа.
- Расставил людей вверх и вниз по реке, чтобы они отслеживали драккар! - самодовольно сообщил Гунькин. - Здоровенная же махина, даже если без огней пойдет, заметят. А если не пойдет, значит, и нету никакого драккара, блефуют мошенники.
- Вы прибыли из Петербурга со своими людьми? - напряженно переспросил Карпас, глядя при этом куда-то в темноту.
- Никак нет, - отозвалась темнота. За спиной Гунькина от мрака отделилась подтянутая фигура.
Гунькин пронзительно взвизгнул и шарахнулся, выставив перед собой трость. Так и замер, щурясь на бьющий в глаза свет фонаря.
- Господин секретарь правления Путиловских заводов прибыл в одиночку, - темная фигура придвинулась ближе и оказалась секретарем Карпаса. Одет он был все также элегантно, с той лишь разницей, что паро-беллум в открытой кобуре теперь был поверх сюртука, а не как в ресторации, под полой.
- Прошляпили? - отрывисто спросил Карпас.
- Никак нет, - молодой человек с достоинством покачал головой. - Прошляпить я мог одного сопровождающего, а не в количестве, достаточном, чтоб выставить дозоры по реке.
Карпас коротко кивнул, и секретарь снова растворился в темноте.
- И с кем же вы связались, господин искушенный столичный житель? – Карпас повернулся к Гунькину.
- Я, как вы изволили выразиться, ни с кем не вязался, - огрызнулся тот, обтирая мокрое от иcпyгa лицо широким платком. - Я просто обратился к здешнему полицмейстеру и попросил людей. Очень достойный господин оказался, выслушал внимательно, стражников с городовыми лично по берегу расставлял.
Из горла Карпаса вырвался звук, в котором смешались сразу и рык, и вопль, и даже вой. Он метнулся к Гунькину, кажется, собираясь вцепиться тому в глотку, и остановился лишь в самый последний момент. На скулах его гуляли желваки.
- Что это вы, господин Карпас, воете, вы ж, вроде, не из оборотней, - с принужденным смешком пробормотал Гунькин.
- Сожалею ... - сквозь сцепленные зубы процедил Карпас. - Был бы оборотень - сожрал! - и не отводя взгляда от лица Гунькина заорал. - Якоооов! Якоооов!
- Что вы кричи ... - возмутился Гунькин.
Из тьмы вынырнул старый портной, тоже подпоясанный ремнем с кобурой. С другой стороны в ножнах висел здоровенный тесак.
- Этот ... болван привел к нам полицмейстера! - прошипел Карпас.
ebooksa