– Доброго, дедушка, – ответила Рада, обнимая Лешего.
– Сейчас я созову всех созданий этого леса, чтобы познакомить их с тобой. Не бойся. Несмотря на внешность, они зла без нужды никому не причиняют.
– Я не боюсь, дедушка.
Леший издал звук, напоминающий протяжное уханье совы. Через некоторое время со всех сторон из-за деревьев начали выходить животные и создания, о которых Рада слышала в страшных историях. Были и такие, о которых она даже не слышала никогда. Все они собрались на поляне у дуба.
– В нашем лесу пополнение! – громко сказал Леший. – Многие из вас уже знают историю этой девочки, слухи у нас расходятся быстро. Так вот, я желаю, чтобы вы все сейчас посмотрели на нее внимательно и запомнили. Мой указ таков: никто не должен причинять ей вреда. Как вы живете между собой дружно, так и с ней живите в мире и согласии.
Все закивали головами.
– Ежели ты ее принял, Хозяин Леса, то и мы примем, – сказал получеловек-полуконь, одетый в зеленого цвета рубаху, прикрывающую человеческую часть.
– И еще. У нее дома нет. Надобно построить. Желательно до темноты управиться. Поможете?
– Да! – прокричало большинство собравшихся, за исключением привидений, русалок и Водяного.
– Благодарю вас, дети мои, – сказал Леший, поклонился и скрылся в лесу.
К Раде подошел большой бурый медведь.
– Где дом делать будем? – пробасил он.
– Я… Я не знаю.
– Я знаю зато отличное местечко, – обрадовалась Чернушка. – Все за мной!
Место, куда привела всех змея, действительно было чудесным. Большая поляна, окруженная со всех сторон деревьями, пестрила цветами.
– Это ты хорошо привела нас, – сказал медведь. – Тут неподалеку есть деревья, недавно ветром поваленные. Добротные деревья. Можно из них сделать, чтобы новых не валить.
Все согласились с медведем, перетащили деревья на поляну и начали сооружать дом. Рада объяснила лесным обитателям, как устроена землянка, после чего началось строительство. Рада, помогая строить, пела веселую и бодрую песню. Пела она красиво, с душой. Звонкий молодой голос раздавался над поляной. Дело шло, все работали дружно, так что к закату землянка уже была готова. Рада, поклонившись, поблагодарила всех за помощь.
Уставшие лесные создания разошлись, на полянке остались только новые хозяйки дома.
– Хорошо тут, в лесу, – мечтательным тоном произнесла Рада, лежа на траве перед землянкой и любуясь облаками, проплывающими в небе.
– Хорошо… – подтвердила Чернушка, растягиваясь рядом.