– Знаешь его? – спросил Леший Раду.
– Знаю, – погрустнев ответила Рада.
– Что делать с ним будем?
– Вернем в деревню.
– Ты же знаешь, что никто из нас не выйдет за пределы леса, – сказал Леший, покачав головой.
– Знаю, но нам может помочь Мила. Все уже наверняка ждут твоего знака, чтобы собраться.
– Ты точно знаешь, что делаешь?
– Надеюсь… – вздохнув ответила Рада.
– Послушай, а это не тот, по чьей вине ты здесь?
– Он, дедушка, а как ты узнал?
– Уж очень ты грустная стала. Никогда тебя такой грустной не видел. Раз это он, то может просто отдадим его Полкану на растерзание?
– Нет, дедушка. Нельзя так. Не буду я платить злом на зло. Мы же с тобой другие, – сказала Рада, обнимая Лешего.
– Пусть будет по-твоему, – ответил Леший и издал долгий протяжный хриплый вой.
На поляну со всех сторон начали прибывать лесные жители.
– Сегодня в наш лес пожаловал гость из деревни, который нами зван не был, – сказал Леший, как только все собрались. – Надобно его обратно в деревню вернуть. У Рады есть план, и она сейчас вам его расскажет.
– Зачем его возвращать? – выступил вперед Полкан. – Давайте его того… Чтобы другим не повадно было!
– Полкан, миленький, – сказала Рада, взяв получеловека-полуконя за руки, – не нужно нам обагрять эту праздничную ночь кровью. Как же мы будем праздновать ночь расцвета природы, отняв чью-то жизнь? Лучше помоги мне, прошу.
Полкан поворчал немного себе под нос, но к девушке он всегда относился с теплотой, так что отказать ей не мог.
– Белыш! – крикнула Рада. – Ты уже здесь?
– Да тут я, чего зря глотку дерешь? – пробираясь вперед сказал козел.