– Там… Сено через луг катится. А за ним собака бежит.
– Ты же вроде в деревне детство провел. Ты что же, сено никогда раньше не видел, сынок? Или собак?
– Ты мне голову не морочь, Митрич. Я видел и собак, и сено. Я не видел, чтобы сено в безветренную погоду по полю катилось. Рядом с тобой и домом твоим все время какие-то странные вещи происходят.
– Ну, так уж и все время…
– Да!
– Каждый видит то, что хочет видеть. И то, что готов видеть. Ты будешь дальше слушать или про собак с сеном сегодня поговорим? Я не прочь…
– Рассказывай продолжение истории. Про собак и у меня в жизни историй немало.
Митрич захихикал и улыбаясь начал рассказ.
«Все Дети Леса собрались у кромки леса, прячась за деревьями, кустами, в оврагах и на ветках. Лес затих, ожидая и слушая гомон и крики людей, идущих с факелами в руках.
Жители деревни остановились напротив леса, который казался зловещим в опускающихся сумерках. Первый смельчак подошел поближе и дрожащей рукой сунул факел внутрь одного из кустарников.
К удивлению всех собравшихся, факел погас. Подошли еще двое. Они тоже сунули факелы в кустарники, но и их ждала неудача. Решив, что дело в сырости, люди стали поджигать траву.
И тут из леса повеяло холодом, трава не поджигалась, огонь гас. Большинство факелов уже потухли и зажигаться снова не хотели. Жители деревни начали нервничать, раздражение от неудачного мероприятия мешалось с первобытным ужасом перед лесом, наполненным тайнами и сказаниями о существах, опасных для человека.
Ярополк осмотрел свое «войско», уже лишенное оружия. Только один факел все еще горел. Ярополк размахнулся и бросил факел в лес. Яркая вспышка осветила черную большую тень, и тут же погасла.
Бабы, участвовавшие в поджоге, заверещали, кинувшись в деревню. Мужики держались, хотя было видно, что им тоже не по себе. Они смотрели с ожиданием на своего лидера.
– Идем в деревню, – сказал Ярополк, развернулся и спокойным шагом отправился за толпой, стремящейся как можно быстрее оказаться подальше от леса.
Обитатели Леса дождались, пока деревенские уйдут, и, когда тьма окутала не только лес, но и все окрестности, пошли в сторону поляны Лешего.
Леший уже ждал их у дуба.
– Прости меня, дедушка, – плача кинулась Рада к Лешему. – Это все из-за меня. Из-за нас они такие злые.
– Не кори себя, дочка, – поглаживая девушку по голове ответил Хозяин Леса. – Это не твоя вина. Есть такие люди. Они как гниль. Они охватывают одно дерево за другим, пока не уничтожат все, что было неподвластно им.
Среди собравшихся послышалось роптание.
ebooksa