– Чтобы жить легче стало, – уже обретая прежнюю сдержанность и садясь снова на камень сказал Ярополк.
– Замучила совсем, да? – положив руку на плечо парня спросила тихим голосом Слава.
– Да. Жизни никакой нет. Все о ней думаю. Я уж надеялся тогда, в детстве, что, избавившись от нее, покой обрету. И даже пожил нормально, а тут опять она на моем пути появилась. Так еще и вместе они теперь там любятся, пока я тут маюсь.
– А ты ей говорил, что любишь?
– Да что тут говорить… Не могу я ей сказать. И никогда не мог. Знаю я, что она меня никогда не полюбит. За это ненавижу ее лютой ненавистью. Но в то же время и люблю до исступления.
– Понимаю я тебя… Я помогу тебе. Ты надумал, что делать будешь?
– Надобно поднять народ, чтобы лес сжечь.
– Ты можешь просто им сказать. Они тебя послушают.
– Нет, не то. Они должны сами захотеть. Это должно быть желанием всех и каждого, а не моим приказом.
– Что предлагаешь?
– Слух пустить о том, что жених твой не просто так в лес ушел, а что там его колдунья ждала. И колдунья разозлилась, что жители угрожали Волху и сживает всех со свету. От этого и все трудности, свалившиеся на нашу голову после его ухода.
– Это точно сработает! – просияла Слава. – Только одно плохо, уже два месяца прошло. Поздновато.
– Ничего. Скажешь, что он к тебе во сне приходил и смеялся вместе со своей женой, колдуньей лесной. Что предупредил, что теперь еще хуже будет, и все в таком ключе. Чего это я тебя должен учить языком молоть? Вы, бабы, от природы этим наделены. Вот и придумай текст сама.
– Вот это ты надумал… Голова! Я все сделаю. Сегодня к ночи все будут знать.
Ярополк поднялся с камня, кивнул и пошел к деревне грузными, тяжелыми шагами, будто весь гнет ответственности навалился внезапно на его плечи. Слава бы очень удивилась, увидев его таким, но мысли ее витали в настоящий момент где-то в деревне, продумывая каждый предстоящий шаг. Чем ближе эти двое подходили к деревне, тем больше менялись. Походка Ярополка снова становилась твердой и уверенной. Лицо же и вся фигура Славы стали жалкими, как у побитой собаки, в глазах стояли слезы. Каждый готовился играть свою роль. Пара незаметно разделилась и каждый пошел в свою сторону.
Слава знала, о чем говорит, когда пообещала, что к ночи все будут знать об этом. Так все и произошло. С наступлением темноты в каждом доме обсуждалась колдунья и ушедший в лес чернокнижник.
Утром Милу ожидало несколько человек, кто с приворотом, кто с хворью, у кого еще что… Мила приняла первую посетительницу и, пока гадала ей на бобах, то услышала разговор двух женщин под окном.
– Так что, когда идти мужики решили? – спросила одна.
– Сейчас сбор проходит, там и порешают, – ответила ей другая. – Думаю, к вечеру пойдут.
– А ежели колдунья узнает?
ebooksa