Стало чуточку легче. На плечо Ари приземлилась разноцветная бабочка. Пришлось ее потревожить, чтобы снять пальто: с каждой секундой здесь становилось жарче.
Глубокий голос вдалеке мурлыкал очаровательную песню. Хозяйка голоса приближалась, и наконец Ари узнала ее.
– Перси? – От удивления она едва не прожгла сигаретой дыру в брюках.
– Привет. – Персефона помахала рукой. Цветы расцветали под ее ногами. – Можно?
Ари протянула сигарету, всматриваясь в ее лицо.
«Она выглядит старше, – поняла Ари. – Гораздо красивее, чем была раньше, и ее взгляд… Древний, властный. И жутковатый».
– Ты изменилась, – честно сказала она.
Персефона кивнула, затягиваясь:
– Я наконец-то стала собой и вернулась домой. Сила течет по венам. Не знаю, что может быть лучше, чем это ощущение! И сейчас этот мир будто снова на заре своего существования. Конечно, рано или поздно все Двенадцать вернутся сюда, но пока можно насладиться моментом.
– Не все. – Ари помотала головой, вспомнив слова Гестии. – Нашлись те, кто хочет остаться.
Персефона присела рядом и запрокинула голову. Ее платиновые волосы рассыпались по белым плечам.
– Интересно. – Она задумалась. – Зачем им оставаться?
– Видимо, понравилась жизнь смертных людей.
– Или кто-то из них хочет распространить свое влияние на другой мир.
– Что ты имеешь в виду?
– Смотри. – Она расправила складки на изумрудном платье и сложила руки, будто отвечала урок в школе. – Наш кампус находился на границе Сайда, в котором мы с тобой, собственно, сейчас оказались, и на границе… хм… мира людей. Назовем его так.
– То, о чем мне говорил Гермес в полицейском участке, – вспомнила Ари. – Только он сказал, что ему просто понравился мир людей, поэтому он тоже хотел бы остаться в кампусе.
– Конечно, понравился, – улыбнулась Персефона. – Представляешь, что будет, если оставшимся Двенадцати удастся распространить свое влияние на мир людей? И получать от них молитвы и жертвы? Нам, богам, будут поклоняться сразу в двух мирах. Здесь, на Сайде, и там!
Ари ахнула. Это имело гораздо больший смысл, чем простое «я полюбил наш универ». Гестия, может, и полюбила. Но у Гермеса явно был наготове совсем другой план.
«Вот же хитрый сукин сын!» – подумала Ари.
ebooksa