– Тебя это не удивляет?
– Меня уже ничего не удивит, – фыркнула Ари и добавила: – Первый раз вижу тебя в юбке.
Дионис оттянул подол, с достоинством вскинув голову.
– Это хитон!
– Интересный крой. А под ним что-нибудь есть?
– Не-а.
Ари не знала, кто кого поцеловал первым – она его или он ее, кто начал поцелуй и кто на него ответил. На вкус он был как ночной воздух, пьянящий запахом грозы и леса. Поцелуй был резкий и глубокий, лишал воздуха и мыслей, оставляя только жажду.
Буйные, неистовые менады, окружавшие их, падали на землю от усталости и засыпали.
– Это все ненастоящее? – поинтересовалась Ари, гладя его скулы. Ее переполняло счастье.
– Почему? Очень даже настоящее! Это обычные люди. Их задавило самоограничение, этот трагический пережиток тех диких времен, когда люди себя калечили. Но всякое желание, которое мы стараемся подавить, бродит в нашей душе и отравляет нас. Теперь они наконец-то свободны.
– Я не про вакханалию. Наш университет – это ведь твоя иллюзия, да? – Она задыхалась от волнения. – Кронос ни при чем?
– Он просто оказался в нужное время и в нужном месте.
Она смотрела в глаза Диониса, она тонула в них, искала там то, что однажды потеряла в себе. С другой стороны, а что она, собственно, потеряла? Где-то в глубине души она сохранила свой божественный образ: безбрежная и свободная судьба. А его образом была пугающая и дикая стихия. Неудивительно, что они поладили.
– Ты потратил столько усилий, чтобы выбраться из своей же иллюзии. Придумывал какие-то безумные коктейли, рассказывал мне сказки… Почему?
– Потому что я ослабел после создания этой иллюзии и уже не мог разрушить ее щелчком пальцев. – Он с горечью рассмеялся, разглядывая свои руки. – Увы, у всего есть цена. Я был совершенно измотан. Сотворение мира не проходит бесследно.
– Выходит, Кронос просто пытался не пустить тебя обратно на Сайд, потому что без твоего присутствия иллюзия рушилась… Это так странно и безумно, – сказала она. – Сделать самому себе ловушку и сидеть в ней…
– Мне нравилась моя ловушка, дарлинг, – сказал Дионис.
Ари она тоже нравилась.
– Зачем тогда нужен был весь этот спектакль? Зачем ты пытался вернуться на Сайд, обратно в мир нашего прошлого?
Он пожал плечами.