Неспящие

Соль прерывисто дышала, пытаясь сосредоточиться, но всё было тщетно.

– Проверь карманы, – неожиданно сказал Тори. – Давай-давай, проверяй, – добавил он в ответ на вопросительный взгляд Соль.

Неспящая неуверенным движением скользнула вдоль тела и запустила левую руку в карман шаровар. Он был пуст, за исключением пары песчинок и коротких ниток, выбившихся из шва.

– Правый, – настаивал Тори, заметив разочарование на её лице.

Ладонь Соль оказалась в правом кармане, и поначалу он тоже показался ей пустым. Но внезапно она почувствовала что-то холодное. Вздрогнув, неспящая боязливо ощупала находку и извлекла на свет пару ноксовых костей для Ловца Удачи. Они тоже казались абсолютно реальными – пальцы скользили по гладкой поверхности камня, ненадолго задерживаясь на рельефе золотой гравировки.

– А вот теперь точно просыпайся, – улыбнулся Тори, и Соль увидела, как очертания его лица медленно исчезают. На глазах растворялись и магнолии, и синее небо над ними, и поле, и порывы ветра, и даже она сама. Всё вокруг рассыпалось на миллионы крошечных звёздных пылинок, пока они окончательно не исчезли во тьме. Соль распахнула глаза и села на постели.

– Я же говорила! С ней всё в порядке! Смотрите!

Заплаканная Ривер повисла на рукаве у сестры Геры, заставляя салию хмурить морщинистый лоб под тканью маски. Хозяйка приюта несколько раз щёлкнула пальцами перед лицом Соль, и неспящая раздражённо хлопнула женщину по руке.

– Ишь чего, – зашипела Гера. – Что это ещё за фокусы?!

– Какие фокусы? – нахмурилась Соль, не подавая виду, что что-то произошло.

– А ты как будто не понимаешь! Время видела?

Соль перевела взгляд на часы, показывавшие четыре пополудни. Небо за окном уже начинало приобретать сизый оттенок, характерный для осеннего вечера.

– А вам какое дело? – равнодушно ответила она.

– Нет, она ещё и хамит! – возмутилась салия. – Проспала две молитвы, завтрак, обед… Я тут битый час бегаю и пытаюсь понять, как ты умудрилась уснуть и куда девать твоё бездыханное тело… И ты ещё спрашиваешь, какое мне дело?!

– Да вот она я, живая и здоровая. А на молитву вечером пойду. – Соль опустила босые ступни на пол, кожей чувствуя прохладные шершавые доски. Она до сих пор не могла поверить, что всё это не сон, но, кажется, ей действительно удалось. Несмотря на возмущение сестры Геры, неспящую переполняло небывалое счастье. Находиться на волоске от вечного забвения и суметь выбраться…

– Сестра Гера, она, наверное, к лекарству привыкает… – робко вмешалась Ривер. – Так ведь бывает…

– Чего ты мне тут рассказываешь? Бывает или не бывает – может, это мне лучше знать… А вдруг она завтра у меня здесь заснёт вечным сном? Отправишься в храм, а там пусть уже разбираются.

Перспектива отправиться «в храм» была одной из наиболее пугающих на всём острове. Подразумевалась под этим отправка в прихрамовый госпиталь, где больного исследовали с ног до головы, расспрашивая обо всем на свете, включая то, когда он последний раз испражнялся. А могли ещё и посадить на повышенную дозу морока, что превращало несчастного в трясущуюся гиперактивную нежить, которую приходилось привязывать к кровати. Соль поражалась, насколько же эти люди на самом деле боялись, казалось бы, столь безобидной вещи, как сон… Но урок усвоила: если угрожают храмом, лучше побыстрее прикинуться хорошей девочкой.

– Не надо в храм, всё со мной в порядке, – упёрлась Соль. – Видите? Жива, здорова, руки-ноги на месте. Мне с микстуры нездоровилось, вот я и лежала, а вы панику нагоняете. Что они потом в храме скажут? Что вы к ним отправляете всех подряд по пустякам?

– Да чтоб вас всех… – прошипела сестра Гера и зашагала к выходу из комнаты, раздувая ноздри. – Если ещё раз устроишь мне неприятности, мало не покажется…