Неспящие

Плутовке и правда ужасно везло. Кости слушались её и скользили Соль в руки, как приветливые блестящие рыбки. Чего нельзя было сказать о Тори: Ловец Удачи раз за разом настигал его, и он почувствовал, как у него понемногу начинают косить глаза от выпитого.

– Пора менять ставку, – пробормотал он заплетающимся языком.

– С ума сойти, – восторженно зашептались мужики за столом, – а у неё – ни в одном глазу!

Конечно, это было далеко не так. Соль и сама чувствовала, как немеют губы и пальцы ног, а мир начинает медленно покачиваться из стороны в сторону. Но неспящая отлично держала лицо, к тому же скрытое от любопытных глаз под полами шляпы.

– Ну хорошо, раз нашему цыплёнку уже хватит, – она намеренно подначила Виатора, – повысим ставки. Как насчёт игральных костей и пары золотых сверху?

– У меня нет денег. Разве что ты не хочешь сыграть на мои штаны.

– Избавь меня от этого зрелища, – скривилась Соль. – Тогда предлагаю поставить на кон желание.

– У-у-у, – загадочно загудела толпа, – и что ты с ним сделаешь, если выиграешь? Возьмёшь к себе в слуги?

– А что я с ней сделаю, вас не интересует?! – обиделся Тори.

– Никто не верит, что ты выиграешь, – сочувственно похлопал его по плечу бородач.

– Это мы ещё посмотрим! Ставка принята! – отрезал Тори и принялся агрессивно трясти кубики в стакане.

Кости бряцали о проспиртованную столешницу, пестрящую липкими пятнами всех возможных цветов. Тори наконец начало фартить, и он почти сравнял счёт, однако уже на следующем ходу снова отдал превосходство. Он с трудом сохранял концентрацию: пиво здорово ударило в голову, не оставляя ни единой надежды на ясный рассудок. Соль не переставала цепляться к нему, бередя возмущённое сердце своими гнусными подколками. Как будто просто надрать кому-то задницу в кости было недостаточно, превращение игры в шоу доставляло ей особенное удовольствие.

Вокруг собралось уже два десятка человек. В голове Тори промелькнула мысль, что Абео бы это точно не понравилось. Но сейчас самая главная угроза исходила от маленькой курносой бестии, вставшей во главе стола, бесцеремонно уперев ногу в край скамьи, и теперь потряхивающей стакан с таким видом, будто и правда собирается забрать Тори в пожизненное рабство и получить с него все богатства мира, как только уложит его на лопатки. Фигурально, конечно. Хотя кто знает, чего от неё стоило ожидать? Она ведь сбежала от вольных, даже не поведя бровью. Таких людей определённо стоит опасаться.

Ещё пять очков добавили Тори уверенности. Его цифры на меловой доске наконец перевалили за девяносто, в то время как Соль топталась на жалких восьмидесяти двух. Виатор решил не рисковать и насладиться неминуемой победой, а потому передал ход сопернице. Он мысленно выругался: если бы ему так везло в жизни, он бы давно стал каким-нибудь генералом или как минимум членом императорского совета! Соль подняла взгляд и немигающе уставилась в глаза Тори. За тёмной пеленой эгерума плясали рыжие искры хаоса. Тори не понимал, играет ли роль количество выпитого или зажигательный азарт, пламенеющим жаром исходящий от Соль, но сейчас она казалась особенно притягательной. Каждый не обременённый интеллектом мальчик хоть раз в жизни ловит себя на том, что не может оторвать глаз от женщины, всем своим видом кричащей: «Я сожру твою душу и не подавлюсь». Именно это читалось в глазах Соль.

Паршивка лёгким движением руки выбросила кости на стол. Две шестёрки.

– Ну и баба, я б её сам замуж взял, – восторженно пробасил тучный Эйкиль.

– Полегче, почтенный, у меня другие цели в жизни, – произнесла Соль и, залпом осушив пиво из своей кружки, сделала финальный бросок. Взмах широкого рукава, и снова шесть. Тори не мог поверить своим глазам. Он никогда в жизни не видел такого совпадения. Он бы и правда поверил в то, что кости меченые, если бы это не были его кости. Тори шумно выдохнул и подпёр голову руками, наблюдая за этим праздником жизни. Никогда он не чувствовал себя в большей жопе. Ему хотелось провалиться под землю прямо на этом месте.

– Жульё! – выкрикнул худой прыщавый парнишка, всё это время наблюдавший за игрой. – Так не бывает!

– Завидуй молча, – презрительно бросила ему неспящая.

– Точно меченые! – возразил парнишка и потянулся к костям, но тут же схлопотал по рукам.