Звук, усиленный магией, разнесся над всем Городом Драконов.
Набравшись храбрости и крепко сжимая свой букет, я сделала первый шаг ко входу в собор.
Караул драконов вскинул сабли еще выше, но желание пригнуть голову на всякий случай, меня не покинуло.
Поднимаясь по ступеням, я была вынуждена на некоторое время передать букет отцу, чтобы не запутаться в юбках, папенька стоически выдержал и это.
На пороге, я оправила платье, распрямила плечи и почти забыла взять букет, но отец напомнил, что его задачей является сопровождение дочери к алтарю, а не ношение изысков флористики. Пришлось взять букет, повторно выпрямить спину, распрямить плечи, вскинуть подбородок и… вспомнить про фату. Снова передача букета во временное владение папеньки, перекидывание части фаты на лицо, возвращение букета и когда я шагнула в собор, органщик уже, вероятнее всего, меня возненавидел – редко какая невеста входит в храм с третьего раза.
Но если органщик и позволил себе высказывание, его никто не услышал – зал потонул в восторженных возгласах, по большей части с левой стороны собора. Невероятным образом все человеческое население Вестернадана причислило себя к стороне невесты, и потому ныне храм был поделен – с одной стороны стояли драконы, почтительно склонившие голову и еще более почтительно хранившие молчание, с другой люди, радостно встретившие мое появление. И здесь были все. Адвокаты, чета Эньо, семья Верг и даже кэбмены из числа знакомых мистера Илнера.
Отвечая на приветствия, я шла по проходу, осыпаемому лепестками белых роз прямо из воздуха и не сразу подняла взгляд на место перед алтарем, но едва взглянула… Мой батюшка с честью выдержал и эту мою попытку споткнуться на ровном месте и к счастью никто ничего не заметил.
А я шла навстречу к мужчине, не отрывавшему от меня восхищенного взгляда бесконечно счастливых глаз.
В этот момент лорд Давернетти обронил наши обручальные кольца, причетник кинулся было их поднимать, но эта суета прошла мимо нас с Адрианом.
Я шла к нему по проходу под дождем из лепестков роз, держа свадебный букет дрожащими руками и не отрывая взгляда от того, о ком никогда не смела даже мечтать.
«Что вы видите, глядя на меня, Анабель?»
Я вижу счастье, способное обратить вечную зиму в цветущую весну…
Я вижу мужчину, способного услышать мой зов за тысячи миль и прилететь ко мне, рискуя собой.
Я вижу супруга, пробудившего во мне чувства, что заставили отринуть все навязанные с детства правила непомерной этики, ханжеской морали и чрезмерной добродетели.
Я вижу того, кто изменил мою жизнь, не лишая меня ни семьи, ни близких, ни доброго имени.
Я вижу тебя, лорд Адриан Арнел…
Кольца все еще не могли найти, они укатились куда-то под сиденья на драконьей стороне, но едва ли хоть кто-то интересовался их дальнейшей судьбой – как минимум жениха и невесту эта потеря не смущала.
Не дождавшись момента, когда папенька подведет меня к алтарю, Адриан спустился и, поклонившись моему отцу, молча протянул мне руку. Я так же молча протянула ему дрогнувшую ладонь и когда теплые пальцы, сжали мои ледяные от волнения, мне стало спокойнее.
– Я прошу прощения за некое своеволие, мистер Ваерти, но, основываясь на вашем собственном опыте, предпочел не рисковать, – принес своеобразные извинения лорд Арнел.
– Я бы не сбежала! – высказала ему яростным шепотом, едва отец отошел и встал рядом с матерью.