Ровно до слов мистера Илнера:
– Не так думаем. Не так. Тут, чтобы все понять, думать нужно, как драконы.
Мы все посмотрели на него с изрядной долей скепсиса, но кучер у нас был вовсе не робкого десятка, не смутился и сейчас:
– Мисс Ваерти, помните, как я вам карту убийств нарисовал – человек едва ли сумел бы это, а вот лошади, которые шугались от тех мест, где кровью несло, они выдали. Так и тут – мы разуметь это дело не сумеем, пока думаем, как люди. Надо думать, как драконы.
Я села. В очередной раз вылила уже свернувшуюся кровь, промыла перо в спиртовом растворе, посмотрела на кучера и задумчиво выговорила:
– Думать, как драконы…
– Именно, – подтвердил мистер Илнер.
– Драконы как-то иначе разумеют – поддержал коллег мистер Оннер, – к примеру, профессор Стентон, когда последних магов старой школы у нас на пиратском острове отыскивал – другие не могли, а он как-то нашел же. И не магией.
Искренне жаль, что профессор Стентон так никогда и не поведал мне об этом вот эпизоде его прошлого. Я бы с огромным удовольствием послушала.
– Так, – вновь протыкая вену, что было крайне болезненно, между прочим, сказала я, – еще есть виверны. Помесь Rufusdraco и оборотней. На данный момент нам известно, как минимум, о трех подобных особях – одна вошла в анналы летописей оборотней, вторая хранится у тех же оборотней полуистлевшей мумией, третью схватили на площади драконы. И собственно у нас есть практически неоспоримые доказательства, что именно третья виверна и стала причиной смерти несчастной миссис Томпсон.
Пока я, скривившись, набирала новую кровь, присутствующие молчали.
– Я предлагаю побег, – выдал в итоге мистер Уоллан.
От наиболее сдержанного в нашей компании человека мы менее всего ожидали подобного предложения. Все же исполненный величия дворецкий и побег – это как-то…
– Не дадут, это первое, и я бы не хотела попасться на глаза, и уж тем более угодить в лапы герцога Карио, – высказалась по поводу побега я.
И с остервенением вывела уже откровенно приводящее в неистовство: «Curiositas est nefas».
И… сработало.
Щелчок механизма, вспышка магии по контуру схрона, ковер, прорезанный словно острым лезвием, и крышка люка, приоткрывшаяся со вторым щелчком.
Мы все затаили дыхание.
Но при всем нашем желании сейчас распахнуть этот тайник и докопаться до тайны, никто даже не пошевелился – профессор Стентон давно приучил проявлять выдержку даже в самых не терпящих промедления ситуациях.
Вот и сейчас тайник выдержал нудную паузу более чем в две минуты, прежде чем исторгнуть для начала письмо.