– Да, они, – подтвердила я.
Менее чем через пять минут, большая часть из которых была затрачена мной на то, чтобы спуститься вниз, мы стояли в гостиной – я, миссис Макстон, мистер Уоллан, мистер Илнер, мистер Оннер и растерянная Бетси. А вот профессор Наруа он не стоял, нет – разъяренный маг, держа одной рукой злосчастный букетик, второй рисовал мелом на полу, рассчитывая формулу вторжения.
Я, вынужденная присесть, ввиду того что ноги не держали, отслеживала его расчеты и осознавала со всей неприглядной очевидностью – Давернетти попросту взломал магию нашего боевого мага. Как? Это сейчас и выяснял переставший смущаться меня и перешедший на вконец срамные ругательства профессор. Когда? По всему выходило, что ночью. И что было до крайности обидно – не усиль маг собак мистера Илнера, те бы как раз на вторжение дракона отреагировали бы, а так… У меня просто не было слов.
Наглость, абсолютная уверенность в собственной безнаказанности, запредельные возможности и расчет, подлый настолько, что не снилось и магам старой школы!
– Мисс Ваерти! – наконец завершив, прорычал – это сложно было охарактеризовать просто как «сказал» – профессор Наруа. – Он… он… что мы будем делать?
Вопрос был по существу, а вот ответа по существу у меня не было.
– Ничего, – сохраняя ледяное спокойствие, ответила я.
– Ничего? – переспросил профессор.
– Ничего, – повторила я.
И поднявшись, ушла в спальню под потрясенное молчание присутствующих.
И только в спальне, едва миссис Макстон, догнавшая меня и оказавшая помощь в подъеме по лестнице закрыла дверь, я поинтересовалась:
– Как, по-вашему, лорд Давернетти интригующе будет смотреться на моей постели?
Домоправительница нахмурилась, посмотрела на меня, посмотрела на постель…
К нашему всеобщему, а посвятить в предстоящее пришлось всех, негодованию, едва на Вестернадан опустилась ночь, в двери постучали.
И по одному этому стуку стало ясно, что это не Давернетти, а потому мистер Уоллан, покинув место засады – мы все уютно устроились в подвале, поспешил узнать, кого принесла нелегкая. Нелегкая была крайне жестока и принесла лорда Арнела.
И я не знаю, что вынудило мистера Уоллана пропустить его, но через мгновение означенный лорд уже спускался в подвал, откровенно смутив всех нас, – мы мирно ужинали. Мистер Оннер зажарил мясо на углях в углу, благо тут имелась труба от камина с воздушной вытяжкой, я, как и профессор Наруа, пила бульон, мы готовились, причем оба, все остальные, рассевшись на имитирующих пикник покрывалах, трапезничали, и менее всего мы ожидали, что у нашего позднего ужина появятся свидетели.
Но они появились. В смысле он.
– Мисс Ваерти, – лорд Арнел остановился на второй ступеньке, в некотором изумлении оглядывая «пикник», после чего вновь посмотрел на меня и произнес: – Я был бы крайне благодарен, если бы вы уделили мне несколько минут вашего бесценного времени.
Говоря откровенно:
– Спасибо, но ваша благодарность является тем немногим, с чем я не желала бы сталкиваться в принципе! – Да, я еще ничего не забыла.