Полтергейст

— Не-е! — Глаза Брайана округлились от ужаса.

— Не хочешь?.. Ну так и быть. Сиди смирно и не вертись, а я попробую найти твое лицо под слоем еды… — Брайан зажмурился и поджал губы, подставляя матери заляпанную мордашку. Та воспользовалась минутным затишьем, чтобы продолжить рассказ: — Да, судя по всему, дети гораздо лучше видят Мглу, чем взрослые.

— В теории, — подхватил Бен, — восприятие Мглы контролируют определенные фильтры в мозгу. Часть фильтров дана нам при рождении, а часть включается по мере приобщения к социуму. Большинство людей видели бы гораздо больше, если бы не культурные условности. Мы фокусируем внимание на определенных вещах, поскольку в современном обществе существует слишком много раздражителей и мозг пытается как-то с ними справиться. Мы довольно быстро перестаем видеть некоторые вещи, только потому что не должны их видеть по мнению других. Лишь полные упрямцы или люди, чей фильтр функционирует неправильно, упорно продолжают видеть то, чего не существует для остального мира. Так вот, согласно моей теории, есть некая неисследованная часть мозга, которая отвечает за так называемую глубину фильтра Мглы и его наличие. Понимаешь, это объяснило бы, почему некоторые, вроде меня, не могут видеть Мглу, хотя я годами пытаюсь отключить фильтры. Большинство людей буквально слепы в этом смысле, как дальтоники слепы в отношении цветов.

Почистив сына, Мара протянула ему кусок вафли.

— Теорий столько, сколько звезд на небе, — предупредила она. — Некоторые считают, что, соприкоснувшись с Мглой в раннем детстве, человек сохраняет способность ее воспринимать. Другие полагают, что это наследственное или что этому можно научить. Или что-то заразное, как корь или гонорея, или передается с пищей и водой, как фтор. Можно оспорить любую их этих теорий или все вместе. Но дети действительно обладают редкой восприимчивостью, которой нету взрослых. А почему ты спрашиваешь?

Я отхлебнула кофе.

— Я так и не научилась перемещаться во Мгле, чтобы проследить нить. Я хотела разобраться, что за «слои времени», — объяснила я. — Пыталась выяснить у Карлоса…

Мара ошарашенно уставилась на меня и на миг отвлеклась от Брайана.

— У Карлоса? Зачем ты к нему ездила?

— Потому что он обладает ретровосприятием, заглядывает в прошлое. Я подумала, может, он видит во Мгле, как я, и знает больше о времени.

— И что, знает? — спросила она.

— Немного, хотя он ясно дал понять, что наше с ним восприятие Мглы различается. У меня от его слов мурашки по коже…

— Сильнее, чем обычно?

Я вспомнила голодный взгляд Карлоса и содрогнулась.

— Угу… — Я стряхнула дрожь. — Ну да ладно! Мне казалось, что я чего-то недоглядела, пропустила какую-то важную деталь. Я хотела понять, в чем ошибка. Дети одной из участниц играют с полтергейстом. Брайан играете Альбертом. Значит, это несложно. По крайней мере даже дети входят во Мглу. Я собираюсь поговорить с их матерью.

— Прямо сейчас?

— Как только закончим. Как там наша бутылка для джинна?

— Ах да. Ловушка для призрака, — отозвалась Мара. — Работа продвигается? — Липкие яблочные брызги приземлились ей на плечо. — Ох, Брайан…

Брайан сделал большие глаза.

— О-оу… — Он угрем выскользнул на пол и метнулся в коридор.