Согласно древним верованиям, Волос, он же — Велес, был царём подземного мира. Царства Кощного. Проще говоря — Преисподней. Ждать от такого создания позитивных проявлений — дело глупое и безнадёжное. Говорили и про огромного змея, жившего в этих местах и продавившего овраг своим телом. Дескать, победить эту зверушку ухитрился только сам святой Георгий. Кроме того, ходили легенды об обитающих в овраге мохнатых призраках, мосте желаний, замирающей вдруг воде в текущем через овраг ручье. Причём вода из последнего, неизвестно почему, считается в народе целебной. Вот и пойди пойми, где тут логика: змей, преисподняя и живая вода.
Но что-то такое в этих местах безусловно есть. Сколько раз Паша, не верящий ни в сон ни в чох, рассказывал, как возле оврага кто-то окликал его по имени. Вроде бы — рядом, в двух шагах кто-то говорит. Обернётся — никого. Что уж про остальную их команду говорить, если Паша там — единственный мужик.
Днём-то ещё ладно. Туристы, гуляющие табунами ходят. А в сумерках их к оврагу и под дулом пистолета не загонишь. Ночью — все верующие, как один.
И от мысли, что оно так не случайно — стало как-то не по себе. Сейчас-то уже темнеть начинает, то ли ещё будет… А мне там Ромку искать. Как? И где? А если он, не дай бог, как вот эти всадники — лет на пятьдесят?
Глава 7
В окнах симпатичного дряхлого коттеджика — экскурсионного бюро музея-заповедника «Коломенское» — горел свет и мелькали тени. Однако входная дверь была заперта. Изнутри доносились неотчётливые, но громкие голоса. Женские.
Я постучал. Внутри сразу притихли. Но дверь не открыли. Не слышно было даже шагов в коридорчике. Немного подождав, я постучал снова.
— Кто там?! — неожиданно спросили прямо из-за двери.
Подкралась она, что ли?
— Это Михаил. Вам Паша звонил насчёт меня.
Щёлкнула задвижка и дверь распахнулась. На пороге стояла дама лет сорока с короткой мальчишеской стрижкой и в тапочках.
— Заходите, заходите! Мы вас ждём!
Едва я вошёл, как дверь за мною захлопнулась и вновь щёлкнула задвижка.
— Я — Марина, — не оборачиваясь сообщила дама, когда мы оказались в коридорчике между прихожей и основными помещениями. На всех дверях, кроме одной, висели амбарные замки. Дама резко обернулась, словно ожидая, что я растворюсь в воздухе. Вслед за этим она распахнула единственную незапертую дверь, и мы вошли.
В носу защипало от дыма. Синие табачные облака плавали над письменными столами, заваленными бумагами и книгами. На столе возле окна разместились кружки, растерзанный торт и огромная литровая бутыль. Вермут. Бутыль была пуста. Ага. Прав был Паша.
Четыре девушки разного возраста сидели вокруг останков трапезы. Теперь они снова спорили на повышенных тонах.
— В милицию надо звонить! Слышишь?! — девица лет тридцати с небольшим обратилась к вошедшей Марине — А это кто?
— Это Михаил, — сообщила Марина и, подхватив чайник, исчезла.
— А. Здравствуйте. Вы от Паши?
— Да. А можно форточку открыть? — дым ел глаза. Примерно то же, наверное, чувствовали солдаты на фронтах Первой Мировой во время газовых атак.
ebooksa