— Маугли?! — воскликнул я.
— Считай, повезло, — тихонько шепнул Перс, — я предложил "Блейдец".
— А что не нравится? — обиженно высказался Док, не оставляя сомнений, чей вариант вытянул Ирбис. — Рэма и Ромула волчица воспитала, Маугли тоже.
— Тонко, — согласился Ирбис. — Что ж, я рад, что в наших рядах пополнение! Перс, ты уже подумал, в какую группу мы его определим?
— Подумал, — кивнул тот. — Занятия уже начались, и боевые единицы уже сформированы, так что задача несколько усложнилась.
— Наверняка ты нашел выход, — Ирбис улыбнулся краешком губ.
— Естественно. Всего адептов набрано пятнадцать. Получается пять групп, возглавляемых истинными охотниками, но…
— А… вижу, к чему ты клонишь, — Ирбис понимающе кивнул. — Ты имеешь в виду Панду?
Панду? Они говорят об этом смешном толстяке? Он что, истинный? Ничего себе! Никогда бы не подумал!
— Верно, — подтвердил Перс. — Думаю, Маугли сможет дополнить пятую группу, потому как Панда не в состоянии выполнить элементарных…
— Довольно, — прервал его Ирбис. — Мы принимаем всех, у кого есть хоть малейшие способности. Ты прекрасно это знаешь. Так же как и то, что мы отчаянно нуждаемся в каждом истинном, вне зависимости от его телосложения и способностей. Панда, — теперь старейшина обратил свой невидящий взгляд на меня, — особенный. Хоть внешне он и…
— Мы уже познакомились, — я решил избавить Ирбиса от ненужных объяснений. — В лесу.
— Правда?
— Ага, — встрял Перс. — Маугли также познакомился с первой группой. Я их на поляне и нашел — мирно беседующими о роли бамбуковых зверюшек в мировой истории. Самурая после такого "задушевного разговора", пришлось отправить в лазарет.
Старейшина деликатно промолчал. Да и что тут скажешь? Толстый и неуклюжий Панда не в первый раз подвергался издевательствам со стороны других адептов, и не мог не вызвать к себе сочувствия.
— Что ж, в таком случае, считаю собрание закрытым. Еще раз поздравляю тебя, Маугли, с вступлением в наши ряды. К занятиям приступаешь с завтрашнего дня, вот твое расписание.
Он протянул лист бумаги с указанием предметов, времени и места их проведения.
— Как ты понимаешь, для истинных охотников дисциплин больше. А теперь иди, отдыхай.
— Да уж, отдыхай, пока есть возможность, — с легким налетом издевки произнес Перс.
И почему я не могу отделаться от впечатления, что он за что-то на меня взъелся?
ebooksa