Писк

Вот только у всех людей разное представление об уважении и взаимоотношениях.

— Ну, ты и придурок! — прогудел Станислав, когда Степан умолк, чтобы перевести дыхание.

Оскорбленный полицейский не потрудился выяснить у напарника, чем он заслужил такое отношение. Вроде бы он даже начал понимать, в чем суть дела, вот только останавливаться на полпути не пожелал. Рассчитывая на то, что еще успеет изменить отношение Станислава к себе, он продолжил свою словесную пытку.

— Хоть намекни мне о своих интересах! Ты любишь футбол? — спросил Степан, глядя в затылок сослуживца так, словно пытался прочесть его мысли.

Ему же лучше, что он был не телепатом.

В течение всего следующего часа Степан ни на минуту не умолкал. Все, что было слышно в туннеле на расстоянии двадцати-тридцати метров, был только голос неугомонного полицейского и шум хлюпающей жижи, время от времени почти достигающей краев высоких резиновых сапог.

Если бы к ним сейчас сзади кто-нибудь приблизился, они вряд ли бы что-то услышали.

* * *

Неудовлетворенный зверь питался в последние дни не самой калорийной пищей (даже дюжина крыс, съеденных им в течение часа, не могла утолить его голод ни на секунду). Теперь же и этого добра в городской канализации не хватало. Образец-0011 нуждался в новом источнике энергии. И он нашел его сегодня — это человеческая плоть. Съев двух полицейских, он не утолил голод, а лишь раздразнил свой аппетит. Чтобы восстановить потерянный баланс сил, мутированная крыса, ориентируясь по запаху, отправилась на поиски следующей добычи.

Думая как человек, крыса-мутант следовала логике вещей. Она решила, что не стоит идти к людям навстречу: для удачной охоты нужно быть не спереди, а сзади жертвы — ведь на затылке ни у кого нет глаз.

Образец-0011 быстро достиг главной развилки.

Не теряя ни секунды, он галопом помчался вперед, поднимая брызги тошнотворной жижи. Чем ближе к нему становились люди, тем сильнее ему удавалось чувствовать их запах: сладкий, нежный, манящий к себе аромат пищи. Его чувства и слюноотделение были столь же сильными, как и у человека, при виде хорошо прожаренного окорока.

У примыкающего сухого туннеля с трубопроводом он резко остановился.

Его острое чутье уловило еще несколько человеческих запахов. Они уже были ему знакомы. Он их сегодня как-то преследовал, но потом внезапно потерял след, и ему пришлось ретироваться. На мгновение мутированная крыса задумалась о дальнейших действиях. Затем, прейдя к какому-то разумному решению, она помчалась дальше вперед, никуда не сворачивая.

* * *

— Я мог бы поклясться, что сейчас что-то слышал! Только не уловил направление, с которого пришел этот звук, — сказал Степан серьезно. — Но я абсолютно уверен, какой-то звук.

Станислав прервал напарника, так пронзительно вскрикнув, что живо привлек к себе его растерянное внимание.

— Хватит уже!

Степан даже потерял дар речи и тупо уставился на Станислава.

— Ты меня уже достал своей глупой болтовней!

— Но я, правда, что-то слышал, — заикаясь, произнес Степан.

— Слушай, идиот, мы в канализации, здесь полно всяких звуков. В этот сточный туннель каждую секунду сливается масса городских отходов.