Представив реакцию местного чопорного общества, я довольно заухмылялась.
А утром следующего дня мне принесли шокирующее известие.
Барон Ормонд Суон героически погиб при исполнении служебного долга.
Глава 18
Судорожно комкая не известно откуда взявшийся в моих руках кружевной платок, я не очень внимательно слушала, как какая-то мелкая сошка из безопасников с выражением зачитывала мне официальную версию произошедшего.
На летний бал Солнцестояния кто-то из слуг умудрился пронести взрывное устройство. Лорд его вовремя обнаружил, унёс на балкон и собирался обезвредить, когда прогремел взрыв. Опознавать там особо нечего — балкон разнесло в клочья вместе с частью стены.
Похороны организует корона, мне просто нужно явиться через три дня на церемонию. Хоронить будут в закрытом гробу. Собственно, гроб и похоронят. Не класть же туда щебенку.
Ноги не держали. Как же так? Только успел удочерить, только начали развивать бизнес — и так глупо погибнуть.
«Будь сильной», — сказал он мне вчера. Неужели чувствовал?
Или… знал?
Заместитель главы службы безопасности вдруг так бездарно подорвался на взрывчатке? И совершенно случайно тело опознанию не подлежит?
Я утёрла слезы, которые сама не заметила, как потекли по щекам.
Может, местным это и сойдёт за убедительную гибель, но я воспитана на детективных сериалах и новостях, а там обычно если что-то очень явно и громко взрывается, то есть какой-то подвох.
С достоинством кивнув безопаснику, имя которого так и не запомнила, хотя он представился раза три, я поднялась со стула. Мысль о том, что гибель приемного отца скорее всего им же и инсценирована, придала мне сил.
— Передайте лорду Доэрти, что я буду на похоронах.
Безопасник подавился начатой было фразой, а я мысленно выругалась. Расслабилась от стресса, ошибки совершаю. Откуда дочке из провинции знать начальника отца по фамилии? Я поспешно сделала вид наивной дурочки и пролепетала:
— Папа часто говорил, они вместе работают. Я не так произнесла титул? Ах, простите меня! Я так переживаю… — и весьма уместно промокнула набежавшую слезу.
Парень, ненамного старше меня, тут же размяк. Девичьи слезы — оружие массового поражения: сразу окружающим мозг отшибает напрочь. Он снисходительно похлопал меня по руке — несколько фамильярно для столь поверхностного знакомства, но в стрессе простительно — и, пробормотав что-то вроде:
— Конечно-конечно, — поспешно ретировался.
Я упала обратно на стул, помянув про себя недобрым словом неприятно спружинивший турнюр.