Лишняя. С изъяном

Двойной свадьбы, как мечтала Наирин, не получилось. Королевское бракосочетание — дело долгое и хлопотное, а мне того и гляди живот бы на нос полез.

По срокам родов, конечно, и так все всем понятно будет, но поскольку родится малышня в законном браке, вякать не посмеют. Да у меня вообще сильно не повякаешь. Конституция конституцией, а с должности Левой Принцессы я увольняться не собиралась. Несмотря на грядущих близнецов.

Я отступила, критически оглядев плод собственных трудов. Макияж на свою свадьбу Наирин доверила делать именно мне. Получилось вроде неплохо. Тени делала из слюдяного жемчужного порошка: смешала с кремом — и вперед. На один раз — вполне сойдет, а поточное производство пусть сами налаживают. Там, кажется, еще воск нужно, твёрдое масло, вроде ши… Судя по горящим глазам личных горничных новоявленной королевы, сообразят они скоро.

Тонкая, почти прозрачная вуаль скрыла раскрасневшееся от возбуждения личико Наирин.

Еще одно нововведение. Раньше полог невесты был сплошной, из тяжелой портьерной ткани вроде бархата или парчи. Помимо тяжести, в нем совершенно ничего не было видно, и зачастую бедные невесты видели жениха впервые уже после принесённых брачных клятв.

Первый раз одела фату из белоснежного газа я на собственную свадьбу. Чисто из практических соображений — хотелось видеть, куда иду. И к кому.

К жениху меня вёл воскресший по такому случаю барон Суон. Баронесса Брай Суон тихо утирала слезы умиления в первом ряду церкви.

Родному отцу я такую почётную миссию не доверила, да и не смогла бы при всем желании — вместе с женой он уже неделю как плыл в сторону архипелага Алоа «для налаживания отношений». Будет нашим послом в отдаленной — дальше некуда — провинции.

Как его там дружелюбно встретят, не хотелось даже думать. Ну да Ластер нигде не пропадёт. Присматривать за ним отправился двоюродный брат Бродерика. Майкл гордился почетным заданием и клялся надзирать со всем тщанием. Жаль, с таким полезным кадром придётся расстаться, но присматривать за горе-папашей куда важнее, чем за казино. Тем более, лорду Суону тоже чем-то нужно заниматься.

Шада открыла культурный центр заново, уже как посольство. Иногда, под настроение, она выступает в казино, теперь уже в открытую, не стесняясь. Его отстроили заново практически без моего участия. Логово барона так и ютится в тамошнем подвале, и доступ снова закрыт для всех, кроме ближайшей королевской родни. Изредка Шада снисходит до оперы. Режиссёр мсье Нуар от неё без ума, как от певицы. А по слухам, главный бас и тенор уделяют ей чересчур много внимания. Как бы о дуэли речь не зашла.

Маржолейн переехала на правый берег. Дом ей купил один поклонник, выездную коляску с парой — другой, а наряды в данный момент оплачивает третий. Маржи читает собственного сочинения стихи в кабаре по пятницам и абсолютно довольна своей жизнью.

Райли собирается поступать на юридический факультет. Магии у неё символический пшик, но для обычных людей, не-магов, уже отстроили свой комплекс рядом со старым. Через реку.

Ричарда казнили вместе с отцом, лордом Оффалом. Жаль, конечно, разбрасываться таким магическим резервом, но уверенности в верности мятежного лекаря у меня не было от слова совсем. И он не из тех людей, кого можно просто услать в дальнюю колонию. Такие обычно возвращаются. Так что лучше наверняка, с концами.

А увеличить магический резерв - мысль неплохая. Я ею займусь на досуге. Подберу команду лекарей, откуда начинать, уже знаю. Нервная система и у нас недоисследованна, а здесь так вообще поле непаханое для деятельности.

Разделение на берега постепенно стирается. Фабрики перенесли за территорию города, туда теперь ездят рейсовые автобусы к началу и концу смены. В бывших зданиях заводов открыли школы, сады и торговые центры — не пропадать же постройкам.

На левом берегу вовсю ведётся ремонт. Трущобы расселяются и сносятся, новые кварталы строятся по схеме правого берега, но с упором на квартиры, по три-четыре на дом. Больше народу поместится. Водопровод и электричество включены в план.

За чистотой воздуха следит новообразованный совместный коллектив магов и обычных людей под руководством Фаррелла Салливана, моего тестя. Ведутся исследования, на какие безопасные элементы можно расщеплять выхлопы. А пока что дежурные воздушники просто перегоняют отходы за пределы атмосферы.

— Вы прекрасны, Ваше Величество! — защебетали ворвавшиеся в покои подружки невесты. По статусу Наирин положено было не менее десяти фрейлин, чтобы нести пышный хвост шлейфа. Она пыталась отбрыкаться и от того и от другого — еле отговорила. Традиции нужно поддерживать хоть в некоторых деталях, для видимости. Да и привлекать к себе лишнего внимания не хотелось.

Мое пузо и так на себе все взгляды собирает. Глубоко беременная подружка невесты — кому сказать!

Согнувшись и уперевшись одной рукой в стол, я принялась старательно дышать. Два паразита в моем животе опять что-то не поделили, а мама страдай.