Дамиан раздраженно зашипел и скрылся. Темный Владыка ухмыльнулся, смотря на развеивающийся дымок:
— Да-да, залетай, сынок, а я тебе комнатку подготовлю: тихую, уютную. И просидишь ты в ней, пока твоя Лара не сгинет с пространства всех миров Вселенной. Мне все ясно, я все устрою, если ты под ногами путаться не будешь и не станешь мешать мне твое будущее спасать.
«Бойтесь своих желаний — они ведь могут и исполниться! — мрачно размышляла Лара, лежа без сна в спальне принцессы и наблюдая, как за окном разливается зарево рассвета нового дня. — Хотела человеческое тело вернуть: пожалуйста, получите — распишитесь! Что мне дало это тело?! В кошачьем у меня была моя Кошечка, были дружба и привязанность Леона, а сейчас у меня ничего нет! Ничего и никого. Я, как Русалочка, отказалась от жизни (и хвоста!!!) ради любимого человека и оказалась ему не нужна. Пройдет время, он встретит свою принцессу, но это уже будет не принцесса Солара Зоилар…»
— О, сколько уныния! Специально демонов к себе приманиваешь? Так я уже здесь! — зло и насмешливо прорычал знакомый голос: в кресле у кровати обнаружился рогатый и хвостатый Дамиан. — Рад, что хоть со второй попытки обнаружил свою девушку в ее постели. В первый раз пришлось быстро соображать, где-то это отыскать ее можно! Никогда ранее я не испытывал ревности. Преотвратное чувство, должен заметить! Оказывается, ревность даже демону мозги отшибает напрочь.
— Изыди, — вяло отреагировала Лара.
Дамиан зашипел и нагнулся к девушке:
— В отношениях с Леоном ты
Лара содрогнулась от этих слов. Воспоминание, что демон не может открыто лгать, не добавило ей оптимизма: Дамиан действительно уверен в том, что говорит, да она и сама видела последний взгляд Леона на нее…
— Заканчивай эту трагедию и поехали домой! — приказал демон. — Или ты хочешь окончательно испортить мужику жизнь, насильно женив его на себе по настоянию братца-короля? Ты же считаешь, что любые отношения нужно строить на взаимном доверии и уважении, а в отношении к тебе Ардамаса и близко ничего такого не наблюдается!
Демон резал по живому: как бы ни хотелось Ларе остаться рядом с любимым человеком, но насильно мил не будешь. Но хоть еще немного попытаться она может?! Тело Солары второй раз уже не оживишь и в мир Саир не вернешься. Лара усилием воли стряхнула с себя сонную обреченность: нужно лучше разобраться в том, какие карты в этой игре ей раздала судьба и остались ли еще в колоде тузы и козыри. Сев и вперив в демона сосредоточенный взгляд, она спросила:
— Если я опять умру в этом мире, в этом теле — я вообще нигде не смогу больше возродиться?
Вопрос Дамиану не понравился. Он нервно забил хвостом, точь-в-точь как недовольный кошак. Лару опять пронзила тоска по погибшей Кошке, но она заставила себя сосредоточиться на словах демона.
— Вероятно, Высшие Силы дадут тебе возможность возродиться в этом мире, — неохотно признал Дамиан, — учтя тот факт, что не по собственной воле ты здесь оказалась. Такие случаи бывали. Но, во-первых, это произойдет далеко не сразу, твой генерал уже сто раз помереть успеет, так что не советую срочно бежать за ножом или ядом! Во-вторых, тебя всегда будет преследовать смутная ностальгия по родному миру, будут сниться машины, самолеты, телевизоры… Возможно, ты здесь прославленным писателем-фантастом станешь — первым в мире Саир! — усмехнулся демон, заканчивая объяснения.
Лара задумалась. Быть или не быть? Рискнуть или сдаться? В конце концов, что такого особенно плохого еще может произойти?! Подумаешь, насильно женит на себе мужика! Ведь не абы какого, а
Лара приободрилась.
Припомнив, как отзывчиво Леон реагировал сегодня на ее прикосновения (даже заплатить, зараза, обещал!) и что «тело и душа связаны гораздо теснее, чем принято думать, и что до души легко добраться через тело» (как говорил этот самый демон, а демоны не лгут!), Лара решила, что насилия и в самом деле можно будет избежать, все по взаимному согласию провернуть удастся. Ну, может и привяжет для начала генерала к широкой постели, но в конце-то отвяжет. Точно отвяжет, зуб дает! Как адвокат, который немало дел про насилие изучил, она точно знает, в какой именно момент партнера следует развязать, чтоб тяжкое уголовное преступление можно было переквалифицировать в обычные сексуальные домогательства, а это совсем другая статья!
Если же не сможет она достучаться до сердца любимого мужчины, то нужно дать ему возможность устроить жизнь с другой… Лара сжала зубы.
— Так, Дамиан, — стала деловито излагать свое встречное предложение Лара. — Дай мне срок до полугода, что ты обещал вначале — если Леон не изменит своего отношения ко мне, то я вернусь с тобой на Землю, а Леон станет свободен, так как тело Солары тут умрет и он останется вдовцом.
Дамиан настороженно всмотрелся в ее наполнившееся новыми надеждами лицо:
— Из отведенного тебе полугода уже три с лишним месяца прошли. Хорошо, я согласен немного продлить твой абонемент на пребывание в Картуме: если до конца этого месяца Леон Ардамас искренне и вслух не признает, что любит тебя, то я заберу тебя на Землю, даже если ты потом и передумаешь туда возвращаться. Ты прямо сейчас твердо и необратимо дашь мне согласие на такой перенос, — ужесточил условия сделки демон, — а также согласие на жизнь со мной, как это было раньше, до твоего переноса в мир Саир. Ты отдашь мне и тело и душу, и будешь впредь поступать так, как я хочу, ясно?