Антимаг

— У меня тоже есть вопрос, — раздался негромкий голос Мии.

Лёха не заметил, когда она проснулась.

— Когда ты бежала из лагеря Змеев, появился разлом, — напомнила эльфийка, садясь. — Когда мы резко свернули в лес накануне — ты сказала, что почувствовала открывшийся впереди разлом. Мы ещё порадовались, что если преследователи сунутся на перекрёсток — они вынуждены будут заниматься демонами, а не нами. Прямо чертовски удачные совпадения, не находишь?

Она пристально уставилась на Лауру и та отвела взгляд.

— Такое часто случается у границ, — не слишком убедительно ответила графиня. — Потому их патрулируют рубежники.

Глубоко вдохнув, эльфийка попробовала ещё раз, уже куда мягче.

— Лаура, мы с тобой в одной лодке. Фактически мы с Алексом больше других во всём мире заинтересованы в твоём выживании. Не потому, что мы особенно добры или великодушны, а по той простой причине, что наши жизнь и свобода зависят от этого. Это не эфемерная верность, дружба или клятва, это фактор, который никуда не исчезнет. И поэтому в нас ты можешь быть уверена как ни в ком другом.

Лёха кивнул. Нравилось ему или нет, но с девчонкой они повязаны крепко, особенно теперь, когда исчезла вероятность, что её уважаемый батюшка прибьёт опасных и незаконных «пустышек» просто ради безопасности дочери.

— Но для того, чтобы обеспечить твою безопасность, мы должны иметь как можно более полную картину происходящего, — мягко продолжала Миа. — И чутьё подсказывает, что ты всё ещё скрываешь от нас нечто важное.

По тому, как колеблется Лаура, Стриж понял, что эльфийка права. Что-то девчонка недоговаривала.

Пауза затянулась, но никто не торопил юную графиню. Та смотрела на хлебный шарик в ладони и хмурилась.

— Во мне есть кровь Золотых Тигров, — наконец тихо проговорила девчонка. Я могу открывать и закрывать разломы. Если об этом узнают — меня убьют.

Она подняла взгляд, очевидно ожидая увидеть шок на лицах собеседников, но те просто задумчиво прикидывали перспективы в свете нового фактора.

— Расскажи чуть подробней, — попросил Лёха. — Как так вышло, кто ещё об этом знал. И, главное, в курсе ли Гарм.

— Нет! — ответ прозвучал испуганно. — Никто не знал! Любой, кто знает о бастарде императорского рода и умолчит — тоже виновен!

— Тогда как? — выжидательно приподняла бровь Миа.

— Моя бабка, — хлебный шарик продолжил путешествие между пальцев Лауры. — Дайна. Её собирались выдать замуж за одного из верхушки союзного клана, но она была влюблена в юношу из Золотых Тигров. Не богатый, не из верхушки клана, даже не инициированный — у него не было шансов добиться её руки. Тогда они решили сбежать и тайно пожениться, поставив родителей Дайны перед фактом.

Лёха лишь покачал головой. Даже в его мире такие истории редко заканчивались хорошо.

— Их нагнали достаточно скоро, — продолжала рассказ Лаура, — завязался бой и молодого Тигра серьёзно ранили. Чтобы не позорить семью и не сорвать будущую свадьбу, всё сохранили в тайне, Дайну посадили под замок и сказали, что её жених погиб, а сами выходили молодого Тигра.

Миа и Стриж не перебивали.