Вообще-то кандидатура принца у меня особого восторга уже не вызывала. Я хорошо запомнила момент, когда он хотел шагнуть ко мне, но забыл обо всём, стоило услышать Элизабет. Но, наверное, лучше он, чем вообще незнакомый мужчина. Конечно, после такого уже и речи не будет отправиться в Лимасс с ними. Приму подданство, и уеду на пожалованные земли зализывать раны.
— Нет!
Прозвучало весьма категорично, и я вскинула взгляд на короля, прерывая свои размышления. К моему удивлению, он не выглядел преисполненным благодарности от моего щедрого предложения. Скорее разгневанным.
— Почему «нет»?! — не поняла я.
— Вы его любите?
— Кого?
— Принца Дамиана! — раздражённо произнёс король.
— Нет, конечно! Но какое это имеет значение? Татуировки исчезнут, а для всех сочините сказку, что Нуар проникся вашими чувствами к принцессе, и освободил от навязанной жены.
Как по мне, я предложила идеальное решение вопроса. Вот только супруг недовольно сдвинул брови, отрезав:
— Исключено!
— Почему?
— Нуар бог любви, и его не обманешь. Он поймёт, что вас вынудили пойти на это, и накажет всех.
— Не накажет. Он знает, что я не желала быть вашей женой, это будет моё решение, и я готова понести наказание.
— Не желаете настолько, что на всю жизнь согласны отказаться от радости материнства? — задал коварный вопрос.
— Лучше не иметь детей, чем родить ребёнка и его у тебя отберут. Вот с этим грузом жить невыносимо.
— Кто отберёт? О чём вы?!
— Я вам нужна лишь ради наследника, вы это и не скрываете. Выполню свою роль, и можно окружить его няньками, учителями. А потом меня шантажировать, дозируя встречи с ребёнком, чтобы была покорна и не смела слова сказать. А можно и вовсе несчастный случай подстроить, овдоветь и сочетаться браком с драгоценной Элизабет. Ей стоит лишь немного подождать.
— Что за чушь!
— А разве нет? — скривила губы в циничной усмешке. — Это за Элизабет семья горой, брат пылинки сдувает. Случись что, и в гибели разбирательств не избежать. А за мной никого. Волю Нуара выполните, ребёнка получите, а дальше умру, и не беда. Судьба такая.
— За кого вы меня принимаете?! — в праведном негодовании воскликнул супруг.