– Так ведите их сюда, ведите! – радостно затараторила песчаная принцесса. – Мы закатим пир! Ну, или хотя бы вечеринку. Сто лет ничего не устраивали – королева Глетчер не одобряет – но по такому случаю… Где бы добыть ещё сушёных ящериц? Зато у нас осталась парочка воришек… а можно и верблюда зажарить – ведь один из драконят земляной, так ведь? Как раз по его вкусу! Вот для морского у нас мало что найдётся, разве что Глетчер пришлёт рыбы… или пингвинов… или моржа – морским нравятся моржи?
– Прошу прощения, ваше величество… – Звучит заманчиво, Глин уж точно запрыгал бы от радости, но вести друзей прямо в лапы очередной королеве… – Есть одна сложность. Драконята не хотят идти сюда, они предпочли бы принять вас у себя.
Пламень с капризным видом откинулась на подушки.
– А как же вечеринка? И потом, я терпеть не могу выходить наружу! Там так холодно и мокро – а это вредно для чешуи.
– Лететь совсем недалеко, ваше величество, – успокоила её Ореола, отодвигая хвостом брата, который вдруг принялся подмигивать, будто хотел привлечь внимание. – Зато драконята, возможно, решат выбрать вас королевой всех песчаных драконов!
Пламень задумалась, покусывая длинный полированный коготь.
Джамбу пихнул Ореолу в ответ и показал глазами в дальний угол зала. Она прищурилась, но не увидела ничего, кроме песка и гобеленов на каменных стенах. Разве что… Ой! Песок чуть шевельнулся, а в яркой ткани гобелена на миг блеснули живые глаза.
Мангр здесь!
– Пожалуй, я лучше подожду королеву Глетчер, – протянула наконец Пламень. – Она не одобряет, когда я что-то предпринимаю без неё, да и сама наверняка хотела бы поговорить с драконятами судьбы.
Ещё не хватало! Судя по всему, Глетчер как раз из тех, кто первым делом заточит всех пятерых в тюрьму.
– На самом деле, она как раз и послала нас передать, что одобряет. Вы могли бы полететь первой и встретиться с ними, а потом рассказать королеве. Бояться их нечего, они безобидные, и потом, мы с… э-э… с Пингвином будем вас охранять.
– А, тогда другое дело. – Пламень подозрительно взглянула на Джамбу, и он испуганно замер. – А они точно выберут меня? Впрочем, что я глупости говорю, кого же ещё? Хорошо, я согласна.
– Вот и замечательно! – просиял Джамбу. – Полетели!
– Что, прямо сейчас? – Дракониха вытаращила глаза.
Ореола и сама сомневалась, что удачно придумала. Драконята вовсе не ждали королевского визита, да и страшный Потрошитель затаился где-то там поблизости… Зато какой шанс! Встретиться с последней претенденткой на корону и при этом не угодить снова в тюрьму!
– А почему бы и нет?
Только бы Мангр догадался последовать за ними! Она бросила в угол многозначительный взгляд.
Песчаная принцесса покрутилась перед зеркалом, придирчиво рассматривая себя со всех сторон, накинула на спину толстое верблюжье одеяло и первая двинулась к двери. Когда она отвернулась, Джамбу тут же метнулся в угол, ухватил горсть песка, которая оказалась лапой Мангра, и потащил его за собой.
Тем временем, Ореола отвлекала Пламень.
– Какие чудные у вас гобелены! – Она кивнула на изображение двух песчаных драконов в голубом небе. – В жизни не видала такой красоты!
ebooksa