Все он знал. Все-таки ему семь лет.
И все же…
– А теперь, детишки, я проверю, как вы готовились к школе, – прокряхтела Баба-яга. Она начала бродить вдоль сидевших детей, и каждый раз, когда край ее разлохмаченной юбки из мешковины касался ноги Димы, внутри у него все сжималось, и ему, как никогда в жизни, хотелось стать невидимым. – Ну, начнем. Сколько пальцев у вас на руках?
– Десять, – выкрикнул Максим Погорелов.
– Правильно. А на руках и ноге? – прищурилась Баба-яга.
– Двадцать!
– А вот и нет, – захихикала старуха, неуклюже приплясывая.
– Пятнадцать, – негромко сказала Ира. Родители зааплодировали, бабушка Иры улыбнулась, смахнув слезу.
Баба-яга хлопнула в ладоши:
– Верно! А на одной руке и двух ногах?
– Тринадцать! – проорал Паша, и лицо его расплылось в идиотской улыбке. Дети рассмеялись.
– А вот и нет! – повернулась к Павлику Баба-яга. – Ты ошибся!
– Я не ошибся, – все так же глупо улыбаясь, ответил Паша и ткнул пальцем в сторону Димы. Тот сидел ровно, словно к его спине была привязана палка, взгляд застывший. – У него тринадцать пальцев. Такой родился. И еще один палец между ног висит. Самый маленький.
– Павел! – процедила Елена Борисовна. Женщина сохраняла спокойствие, но ее глаза метали молнии. Кто-то из родителей прыснул и тут же замолчал. Отец Паши осуждающе покачал головой, но выражение его лица и глаз оставалось прежним, он словно всем своим видом мысленно говорил сыну: «Потерпи уж немного этот балаган, а потом можешь делать все, что вздумается»
– Ну, хорошо, – заговорила Баба-яга после неловкой паузы. – А загадки вы умеете отгадывать?
– Да-а-а-а, – оживленно загалдели дети.
– Тогда слушайте. Хорошо его заточишь – и вперед – рисуй что хочешь! Небо, море, солнце, пляж. Вот такой он…
Она выразительно оглядела детей.
– Баклажан, – хохотнул Паша, прежде чем кто-то успел открыть рот.
– Карандаш, – сказала Ира. – Вот правильный ответ. Какой еще баклажан?