В ночь на Хэллоуин

19

Егор не нашел никаких подтверждений того, что обещали сочинители этих странных ритуалов. Либо никто никогда не нарушал правил, либо все это вымысел. Впрочем, в последнем Егор даже не сомневался и собирался в этом убедить пока еще своих друзей. Он ввел в адресную строку браузера «Игра в прятки». Первая страница была вся из ссылок на фильм 2005 года с Робертом Де Ниро в главной роли. Вторая страница – снова ссылки на фильм «Игра в прятки» вперемешку со ссылками на какой-то бред со словом «игра». Егор решил заглянуть по ссылке на фильм. Он прекрасно понимал, что это совсем не то, но отгадка может быть в неожиданном месте. Судя по описанию, фильм не о призраках, а об изнанке человеческой души. О свихнувшихся, грубо говоря. Егор попытался примерить этот сюжет на происходящее в последние двое суток. Все может быть. Прятки прятками, но убили-то Катю через день после их игры. А что, если кто-то из них свихнулся и убил ее, спихнув все на мистическую игру? Кто? Егор, по понятным причинам, себя вычеркнул из списка подозреваемых. Алексея, Наташу и Риту тоже можно вычеркивать. Если, конечно, они не заодно. Нет, это вряд ли. Если Алексея он практически не знал и мог сомневаться в нем, то Наташа и Маргарита никогда бы не пошли на такое. Оставались Никита и Анатолий. Как бы ни хотелось Егору исключить из списка подозреваемых брата, но он не мог. У Никиты мог быть мотив. Он был парнем Катерины. Какие-нибудь разногласия, полночная игра, испуг Кати – все как по нотам. Никита – убийца? Нет! Он бабник, болван… да кто угодно, только не убийца. Он мог забыть о существовании девушки, с которой переспал, как только за ней захлопнется входная дверь, но убить – нет. Другое дело Анатолий. Мог? Мог, но… Нервный, истеричный, любящий привлекать к себе внимание. Кстати, тот фактор, что он привлекает к себе внимание, как раз и вычеркивает Анатолия из списка подозреваемых. С Катей же все подстроено так, чтоб никто не догадался. Чтоб все решили, что девчонка свихнулась, или, что еще нелепей, обвинили в ее смерти призрака, которого не было.

Егор встрепенулся. Именно для этого он и сидел за компьютером. Он собирался доказать, что никакого призрака не было, нет и не будет. Что это всего лишь выдумка одного из сетевых графоманов. Выдумка, от которой невозможно умереть. Испугаться, получить удовольствие, но не умереть. Он удалил «Игра в прятки» и ввел «Игры с призраками». Надо вещи называть своими именами. Егор посмотрел на результаты поиска и понял, что задача его непроста. Как он нашел эту игру в первый раз, останется для него загадкой. Сейчас ее будто прятали от него.

20

Никита позвонил Насте еще из такси. После напряженной игры с полудурками ему нужно было расслабиться. На самом деле напряжение во всем теле у него не от пейнтбола, а от босоногого пацана. Один, полураздетый, в лесу… Пожалуй, этот ребенок сам мог напугать кого угодно. Что, собственно, он и сделал. Никита был напуган до сих пор. Да еще и перед толстяком неудобно. Он пригласил его как человека, а в ответ вместо благодарности получил по «шарам». Мудак ты, Никита Сергеевич. Как он теперь его жене в глаза смотреть будет. Он даже вспомнил ее имя. Оксана ее зовут. Вспомнил без каких-либо раздумий и кривляний. Только сейчас он готов был признаться сам себе, что помнил имена всех девушек, с которыми общался. Он «забывал» их для повышения самооценки, мол, посмотрите, каков я Казанова. На деле же он подходил к этому щепетильно, едва ли не записывая свои «подвиги» в блокнотик. Он помнил, с кем открыл счет, помнил имя третьей соблазнительницы, девятой, десятой и… Назови ему цифру, и он скажет имя.

Сейчас, сидя в собственной квартире с бокалом коньяка в руках, он думал о причине своего увлечения, надо признать, чрезмерного увлечения женщинами. Нет, тут все понятно, мужское начало и тому подобное. Но Никита только после сегодняшнего происшествия в лесу понял, что это какой-то комплекс. Он детский тренер – раз, он чувствует себя уверенней в компании женщин – два. Он выбрал для общения людей слабее себя, чтобы верховодить. Отсюда вывод – он неуверенное в себе ничтожество. Но ему с этим жить. Поэтому детский тренер и общение с женщинами. И никак иначе.

Как он ни пытался объяснить себе появление в лесу босоногого пацана, так и не смог. Сбежал из дома? Закалялся? Какие бы вопросы он себе ни задавал, ответов у него на них не было. Все нити вели к призраку, желающему играть в прятки. Может, Никиту так расстроила смерть Катерины? На подсознательном уровне он ждал появление мальчишки. Тем более что Никита, как и Катя, получил приз после окончания игры. Так что вполне может быть, что мальчишка пришел забрать свое. И тут в слегка затуманенную алкоголем голову Никиты пришла, как ему показалось, спасительная мысль. Надо отдать то, что призрак дал ему. А именно…

Трель дверного звонка на долю секунды отвлекла Григорьева от спасительных мыслей, и он понял, что это как раз он и есть, подарок, подлежащий возврату. Ошибка выбора, так сказать. Он впустил Анастасию в квартиру, с улыбкой на губах проговорил о ее сногсшибательности, обнял и поцеловал, но сам думал только об одном. Как ему вернуть ее призраку. Это представлялось ему невозможным лишь потому, что Настя живой человек и была таковым задолго до того, как Никита узнал об этой игре и о пацане.

Когда Никита передал бокал с коньяком девушке, он был уверен в том, что даже если платой за исполнение желания будет его жизнь, он попытается всучить мертвяку жизнь Насти.

21

Часам к одиннадцати Никита занервничал всерьез. Его пугала предстоящая игра, а Настя не собиралась оставаться на ночь. Презент призрака уходил, оставляя Григорьева одного для игры в прятки. Никита лежал на кровати и думал, как задержать подругу. Он слышал шум воды из ванной комнаты. Если она решила, то непременно уйдет. Только если… Никита вскочил с кровати, запутался в одеяле, упал и тут же поднялся. Подскочил к двери, повернул ключ еще раз на всякий случай и вынул его из замка. Вернулся в комнату и бросил связку ключей в верхний ящик тумбочки. Потом подумал и решил, что Настя может перевернуть здесь все в поисках ключей, и тумбочка как раз для этого годилась. Никита вынул связку и закинул под подушку. Болван. Снова достал. Подошел к шкафу и забросил наверх за коробку от DVD-проигрывателя. Когда он повернулся к двери, там уже стояла обнаженная Настя.

– Ты что там, чертей гоняешь? – улыбнулась девушка.

– Нет, моль, – слишком серьезно ответил Никита.

– Боишься, что она шерсть на твоей груди ощиплет? – пошутила Настя.

Григорьев улыбнулся, но как-то нервно, будто его заставили это сделать.

– Ну что, ты меня проводишь? – спросила она и начала надевать трусики.

– Слушай, Настен, может, останешься? – предложил он.

– А чем мы займемся? – Анастасия надела бюстгальтер.

– Мы… – Он не ожидал, что она согласится, поэтому не знал, что ответить, и решил сказать правду: – Мы будем играть в прятки.

– Здорово. – Девушка опустила руки, так и не застегнув лифчик. – А ты шалун, малыш.