Вихрь не ошибся. Из шатра доносился голос Тёрн, хотя ветер и журчание воды мешали разобрать слова. Ночную гладь озера покрывали бледно-жёлтые и розовые водяные лилии, а сверху в воду осыпались алые лепестки пышно цветущего на берегу дерева.
– Простите, ваше величество! – почтительно окликнул он, опустившись у входа в шатёр. – Это я, Вихрь. Можно мне войти?
Голос королевы стих, затем полог шатра резко откинулся, и Тёрн выглянула наружу.
– Вихрь! – воскликнула королева, просияв улыбкой. – Конечно, можешь… нет, погоди! – Она выпрямилась и строго изогнула шею, глядя на дракончика сверху вниз. – Ты почему не в школе, хулиган?
Жива! Цела и невредима! У дракончика отлегло от сердца. Зловещие замыслы Мракокрада удалось опередить, по крайней мере, в отношении Песчаного королевства. Время ещё есть! Можно защитить любимую королеву, пока гигантский ночной не начал рушить троны и устраивать другие пакости по всей Пиррии.
– Срочно надень это! – Он вытащил из мешочка одну из янтарных серёг. – Пожалуйста! Потом я всё объясню!
– Ты заходи. – Тёрн поманила его за собой в шатёр.
Внутри сияли тёплым светом медные масляные лампы, пахло корицей и кардамоновым чаем. Помимо королевы, на красных шёлковых подушках здесь сидели двое, и одного из них Вихрь узнал – Искр, брат принцесс Огонь, Ожог и Пламень.
А ещё он отец Оникс! Дракончик вздрогнул. Знает ли вообще принц о существовании дочери?
Яркая кобальтово-синяя чешуя другого дракона сверкала в свете ламп россыпью сапфиров. Белый живот, блестящие чёрные глаза. Пышный игольчатый воротник ледяного странно сочетался со вспыхивавшими то и дело полосками на крыльях, как у морских драконов.
Полукровка, как Бежа и говорила. Интересно, как встретились и полюбили друг друга его родители, ведь их племена обитают так далеко друг от друга, в разных концах Пиррии, да ещё и враждовали в годы Великой войны. Увлекательная, должно быть, история!
– Вихрь, познакомься, это Тайфун, – представила гостя Тёрн. Дракон отвесил вежливый поклон. – Он привёз тревожные вести из Мечты.
– Очень хорошо… то есть очень жаль, – поправился дракончик, – но прежде чем разговаривать дальше, очень прошу тебя надеть это, ну пожалуйста! А потом я подожду, обсуждайте что хотите.
Искр неловко попытался замаскировать смех кашлем, расплескав свой чай.
Тёрн задумчиво нахмурилась.
– Очень подозрительно, не находишь? – с сомнением протянула она, беря серьгу, которую дрожащей от волнения лапой протянул дракончик. Подняла к свету, повертела, рассматривая тёплый оранжевый камушек, оправленный в золото. – Как я понимаю, тут заклятие? Вопрос в том, доброе оно или злое. А может, ты сам под заклятием… или тебя кто-то обманул?
– Доброе, точно доброе, даже не сомневайся! – отчаянно взмолился дракончик. – Оно защитит от страшной опасности, которая грозит тебе прямо сейчас! Поверь мне!
– Я верю, – спокойно кивнула Тёрн, поднимая серьгу к уху.
– Погоди! – забеспокоился Искр. – А может, мы не верим! Разумно ли так поступать? Давайте проголосуем, что ли.
– Я его разбаловала, – подмигнула Тёрн дракончику, – слишком часто даю высказываться. – Она надменно глянула на принца. – Я здесь королева! Не забывайся, плевок верблюжий, лягушачья кровь!
ebooksa