Пламя надежды

– Ещё и разговаривают! Как это вам удалось их научить… и зачем?

– О да! – с усмешкой воскликнул небесный. – Целый год учили. У них отличные способности к подражанию. Вот слушай: «Небо, это не смешно!»

– Небо, это не смешно! – крикнула Ласточка почти одновременно, затем нахмурилась. – Я вам не попугай какой-нибудь, просто говорю по-драконьи. Людей есть нельзя, мы такие же разумные, как и вы!

– Ха! – Листокрыл расплылся в улыбке. – Хмм… – задумался он. – Очень, очень странно. Надо показать вас Цикуте, он разберётся. – Он смерил взглядом Аксолотля. – Ну, или хотя бы одного… а другого можно съесть?

– Ты что, совсем тупой? – зашипела Ласточка.

– Здесь в пещерах и так почти пусто, – продолжал, не слушая, зелёный дракон, – а без обезьянок совсем крылья протянешь. Это просто жестоко – запрещать единственную дичь.

– А пожирать разумных существ, которые умеют говорить, не жестоко? – парировала она.

– Нет езда! Нет! – вдруг выкрикнул Аксолотль, выглядывая из-за лапы небесного и тут же прячась обратно. Бледно-оранжевый дракон пронзительно захихикал, заслужив оскорблённый взгляд.

– Э-э-э… что? – Зелёный озадаченно моргнул.

– Не «езда», а «еда», – поправила товарища Ласточка, сама еле сдерживая смех.

– Нет еда! – крикнул человечек, высунувшись снова.

Луния заметила, что драконье письмо давалось Аксолотлю куда легче, чем устный язык. Они со Сверчок читали книгу каждый вечер, и человечек уже знал многие буквы и мог складывать слова. Пожалуй, при регулярных занятиях какое-никакое общение уже скоро получится.

– Погоди, – заговорила Сверчок, с трудом поднимаясь на лапы, – ты сказал «Цикута»? Отец Росянки? Значит, ты с Брионией и шелкопрядами, что спаслись из улья Сколопендры?

Листокрыл снова поморгал.

– А ты откуда знаешь?

– У нашей пророчицы из Древних королевств было видение про всех вас, – объяснила ядожалиха. – Тебя, правда, она не называла… кажется.

– Я Лаконос! – немного обиженно отозвался зелёный. – У меня ответственное задание.

– Лаконос? М-м-м… не помню такого.

– Мы идём к поселению людей в окрестностях Бездны, – стала рассказывать Луния, – а он – наш проводник. – Она махнула крылом в сторону Аксолотля, который опасливо прижимался к лапе небесного и бормотал что-то, похожее на драконьи слова.

– Куда-куда? – Лаконос морщась, почесал за рогами. – В окрестностях чего?