Пламя надежды

– Я ничего не знала, – покачала она головой, – а ты, Луния? Тоже нет? Ну и ну!

– Жаб, не расскажешь? Мы совсем не знаем вашей истории!

– Я тоже не очень-то, – буркнул земляной и умолк, но почувствовав, очевидно, разочарование ядожалихи, добавил: – Ну, в общем… это откуда взялись племена и королевства, вот.

– Правда? – оживилась Сверчок. – А разве они не всегда были?

Туннель наконец закончился, и они очутились на широком уступе, с которого начинался пологий спуск. Съезжая по каменистой осыпи, Луния оступилась и стукнулась головой о сталактит.

– Ай! – зашипела она, потирая лоб.

Сверчок с Жабом съехали следом, и все двинулись на свет Ласточкиного факела, который мерцал уже в самой глубине огромной высокой пещеры.

– Жаб, ну расскажи ещё что-нибудь! – взмолилась Сверчок.

– Ну… – начал он смущённо, – вообще-то, я мало что помню, историей не увлекаюсь.

– Неужто совсем ничего не помнишь?

– Ну… – неохотно пробасил он, – тогда больше воришек было – то есть людей. Давно… тысяч пять лет назад, кажется. Племён не было, наши предки жили каждый сам по себе, а потом один воришка разозлил дракона, и тот его съел, ну и что-то там пожёг. Позвал других, и они стали дальше есть воришек и жечь всё подряд, все вместе. – Земляной ещё подумал. – Ну и получилось драконье королевство… Вот и весь вам Пожар.

– Ох, – пожалела Луния, – бедненькие человечки, за что с ними так?

Земляной дракон хмуро почесал рога.

– Они первые начали, – буркнул он.

– Не они, а он, сам же говоришь, один какой-то. Зачем в ответ жечь всех остальных? Как-то уж слишком получается.

– Интересно, чем он так разозлил дракона? – полюбопытствовала Сверчок. – Что-то очень-очень ценное стащил, да?

– Не знаю, может, дичь спугнул, – пожал крыльями земляной. – Очень вкусную какую-нибудь… корову, например.

– А может, убил друга того дракона, – вставила Луния.

– Это вряд ли. – Жаб задумался, покачал массивной головой. – Воришка против дракона? – Хотя… королеву Оазис вроде как они и убили, воришки-то.

– Что, правда? – удивилась ядожалиха. – Саму королеву убили? Что за королева, расскажи!