Малыш заверещал, чуть было не лишившись левой руки, — клыки щёлкнули в каких-то сантиметрах от локотка. Светка издала стон и отчаянно пырнула ножом открывшийся на секунду бок. В тот же миг, девочке показалось, что она и впрямь увидела истинного монстра!.. Он взревел, закрутился волчком, будто силясь ухватить себя за хвост, и принялся бросаться на всё подряд, так и норовя растерзать испуганных детей. Нож вылетел из Светкиных пальцев, напоследок блеснул серым металлом и скрылся во тьме. Девочка машинально потянулась вперёд, однако в её юбку тут же что-то вцепилось и дёрнуло в обратную сторону. И, надо сказать, вовремя дёрнуло. Потому что чудовище незамедлительно материализовалось на том месте, где она только что стояла, буквально вспоров когтями пустоту. Светка почувствовала дуновение от почти прочертивших по её носу клыков, и уже больше не сопротивлялась, отдавшись на милость уволакивавшей её силы.
А существо продолжало реветь и носиться по стенам, словно законы гравитации были ему не писаны! Проделав круг по комнате, оно всякий раз замирало напротив двери и злобно вращало глазами, выискивая в сумраке обнявшихся детей, словно желая испепелить их одним своим взглядом. Светка пыталась разглядеть, насколько сильно ей удалость поранить противника. Однако забрезжившая было надежда на спасение тут же улетучилась: болезненный укол, прибавил существу лишь дополнительной злости.
— Но почему?.. — прошептала Светка, погружаясь в запахи ветхости. — Я ведь попала! Почему он не умер?!
Створки шкафа сомкнулись, окончательно заглушив тусклый свет. Осталось лишь испуганное сопение брата, разбавляемое свирепым воем, доносящимся снаружи, и запахом человеческих выделений.
Светка вздрогнула, попыталась поскорее отыскать взором Юрку, однако в кромешной тьме не было видно даже собственных рук. За спиной заворочались, причиняя жуткую боль. Светка отстранилась, путаясь в свисающих тряпках, и осторожно прикоснулась к вывихнутой кисти. Сделалось нестерпимо больно, и девочка еле слышно застонала.
— Ты чего? — прошептал Юрка, двигаясь ближе.
Светка ощутила его детское дыхание на ободранной щеке.
— Больно.
Малыш помолчал. Затем снова засопел. Тоненько прошептал:
— Я думал, что ОН тебя загрыз. Когда всё только началось. Когда ты кричала.
Светка с трудом сдерживала слёзы.
— Юрка, нам бежать надо. Я кровью тут истеку! Мне уже плохо… кажется! — Девочка невольно выкрикнула последнее слово, отчего створки шкафа содрогнулись под натиском извне.
Юрка засопел ещё громче, что есть сил, вцепился пальчиками в ближайшую створку; он тянул на себя, словно был уверен, что существо способно преодолевать двери.
Последовал недовольный рык и тряска прекратилась. Рядом послышались суетливые шаги.
Светка плакала, не скрывая слёз.
— Ну чего ты? — спросил Юрка, по-прежнему дёргая на себя многострадальную створку.
— Боюсь. Я не хочу умирать!
— Ты не можешь умереть! — пропищал малыш. — Чего тогда со мной будет?! Нет. Ты должна меня защищать — ведь ты же ВЗРОСЛАЯ!
Светка с трудом проглотила рвущийся наружу всхлип.
— Я же говорила тебе, чтобы бежал!
ebooksa