— Все точно… — кивком подтвердил Боб. — Как ты думаешь, с кого я его писал? С тебя же. Или не помнишь, как в феврале этого года работал я в подвале, темно уж на улице было, а ты в это время на пороге показался да провод ногой задел. Моя лампа погасла, глянь, а в дверях призрак стоит, весь из себя черный, за спиной желтое миганье вроде нимба, я уж после понял, что это светофор был. И такая меня жуть взяла, чуть было в штаны не наложил. Вот он, думаю, их главнейший пахан, заправила всей нечистой силы, «рог зоны» геенской, вот, думаю, он, злодей… Ну, и написал я тебя такого, как увидел…
— Спасибо, — с чувством произнес Семен.
— Не за что, — ухмыльнулся Боб.
— Так знай же, — продолжал Всевед, — створной твой и в вашем мире уже большую силу заимел, но для полного овеществления его приспешникам потребуется еще и жертва.
— Какая еще жертва?
— Жертв они требуют разных, но главное, на уловки не поддавайтесь, и никого им не выдавайте. Возможно, они и тебя потребуют.
— Вот еще! — возмутился Семен. — Да ты что, дед? У нас же на дворе третье тысячеле…
— Это-то я все слышал, — согласно кивнул головой Всевед, — век-то у вас атомно-космический, а дикость в душах живет — первобытная. На ней-то мнимость и играет. Помни, в день, когда вы ей жертву принесете, ворвется она на землю вашу верхом на огнедышащих змеях, и не будет в тот день никому пощады и прощения.
— Так что же, и нет на свете силы, способной все это остановить?
— Есть, как не быть, — заверил его Всевед. — Вот только отыскать ее не просто. В каждом мире есть свой ключ-кладезь.
— Ключ?
— Кладезь, говорю тебе. Колодец не рытый, не скрытый, он соединяет все двери одним коридором, и все, чего не коснется он мнимого, проваливается в него, как в бездну, переходит в мир иной, а в какой — никому не ведомо. Но найти его и овладеть им не просто.
— А на что он похож?
— На что угодно.
— А как им пользоваться?
— Как угодно.
— А где его искать?
— Где угодно.
— Послушайте, любезнейший, — встрял в их разговор Боб. — Вы мне объясните, пожалуйста, а кто такой я в этой компании? Раньше я жил себе тихо, мирно, никого не обижал, вывески малевал там, картинки всякие, а тут вдруг, что ни нарисую, все так и прыгает. Рисую я чертей с рогами — они со стенок соскакивают. Этого типа сработал, — он мотнул головой в сторону Семена, — тоже, говорите, со стенки сошел. Вас, грубо говоря, слегка подмалевал и…
— Вот в тебе-то вся и беда! — закричал на него Всевед. — Ты-то ведь тоже створной.