— Ваше высокоблагородие, поручик Егоров для получения указаний прибыл! — гаркнул он по-уставному, вытянувшись перед своим куратором.
Барон толкнул легонько локтем стоявшего рядом худощавого, средних лет военного с георгиевским крестом на мундире.
— Вот, Александр Васильевич, полюбуйся ты на этого прохвоста, — кивнул он на Лёшку. — От его пленного с последнего поиска мы про тот корпус капыкулу и про все прочие силы супротивника услышали. А вот теперь, исходя уже из этого, и свою диспозицию, да и все планы грядущего наступления, строим. Молодой да шустрый, и в роту себе людей под стать подобрал!
На Егорова ироничными и живыми глазами смотрел… Суворов! Это же сам Суворов! Лёшка во все глаза глядел на живую легенду!
А тот, словно драчливый мальчишка, толкнул в ответ плечом барона и оказался прямо напротив него.
— Прохвост, говоришь, сам прыткий и таких же к себе под стать набрал?! А что это у тебя за хвост собачий на картузе, а, поручик? И второй погон на плече нашит? Сам вон в пистолях весь обвешанный и в патронных сумках! Сапожки на ноге подрезаны! Покрой брюк свободный! Фанфарон?! Хвастунишка?! Любишь пыль в глаза людям пускать?! — потряхивая своей светлой чёлкой и хохолком на голове, генерал буквально закидывал молодого егеря вопросами. — Да не-ет! — Суворов, не дав времени Егорову, сам же на них и ответил: — На груди Кагульская унтерская медаль на Андреевской ленте. На лбу отметина от шрама, щека вон в рубце. Лицо загорелое, обветренное. Не штабной щёголь! Видно, что боевой офицер! Тогда почему форма в нарушениях? Что молчишь, братец? Немогузнайка?!
Бешеная, кипучая энергия так и разила от Александра Васильевича. Лёшка мотнул головой, сбрасывая морок ошаления. Не хватало ему ещё немогузнайкой прослыть, вот уж кого Суворов-то терпеть не мог!
— Ваше превосходительство! — рявкнул он что было сил. — Вся амуниция и вооружение подогнаны и приспособлены для боя, а не для парада. Хвост волчий, а не собачий, и снят самолично с убитого мной в схватке кинжалом полусотника султанской гвардии. Особой отдельной роте главного квартирмейстерства указом главнокомандующего армии разрешено ношение сих хвостов на картузах как знак особой проявленной егерями доблести. Второй погон гренадную сумку держит. Молчал, потому как старшего по званию слушал, не перебивая! Поручик Егоров свой доклад закончил! — и он с грохотом пристукнул каблуком сапога о пол.
— Боюсь, боюсь — грозен! — отскочил со смешком от Лёшки генерал-майор и чуть спрятался за улыбающегося во весь рот барона. Было во всём его поведении что-то такое ребяческое и нестандартное. В каждом движении этого человека сквозила взрывная, кипучая энергия и эмоциональность.
— Что, уел тебя Егоров, уел, а, Сашка?! — засмеялся Генрих Фридрихович. — Это тебе не штабных сверчков шугать. У этого две ступеньки в чинах за восхождение первым на крепостные стены. Молодой, а уже битый волчище!
— Молодец! Нравишься мне! — Суворов опять выскочил из-за барона. — Ответил мне коротко, чётко и метко. И на место хама поставил, и уважил генерала одним докладом. Пошли его со мной, Генрих! Отдай роту егерей на месяцок мне, а? Как раз до наступления пока ещё время есть. — Суворов, словно ребёнок, с мольбой вглядывался в барона. — Отдай, я тебе говорю! У тебя ещё за Кольберг передо мной должок есть, что, забыл?!
Полковник в возмущении аж притопнул ногой.
— Плут ты, Сашка! Ещё, может, чего вспомнишь?! Да мы сами там хорошо Платена придерживали, а тут и ты подоспел! Ну на кой тебе там, под Туртукаем, будут нужны егеря, а? Пока примешь резервную дивизию, пока оглядишься, присмотришься к туркам! Пока проведёшь предписанную тебе командующим разведку боем. Это ведь сколько времени-то пройдёт? А Егорову со своими волкодавами уже через месяц надобно будет под Силистрией быть и перед ударными корпусами в стрелковой цепи вертеться!
— Отпущу, друг, отпущу я его потом к Силистрии. Слово тебе даю, что всё успею, — умолял барона Суворов. — Мне хорошие стрелки на том берегу ох как могут пригодиться, а что там у меня — один астраханский пехотный и карабинерные полки, казачки да ещё три мушкетёрские роты из охраны ретраншементов.
— Ваше высокоблагородие, отпустите нас с генерал-майором на месяц, — встрял в разговор двух старых знакомых Егоров. — У меня рота укомплектована полностью, обучена, недавно вот на последнюю вакансию полуротного из молодых сержантов принял. Все давно в бой рвутся, а опыта у многих маловато. А тут будет возможность молодым на малом выходе егерский навык подправить. Отпустите?
— Спелись, да? — нахмурился полковник. — Старый да малый, в одну дуду дудите? Только увиделись, а уже в унисон петь начали? — с какой-то ревностью в голосе проворчал Генрих.
Подумал, а потом махнул рукой.
— Ладно, возьмёшь эту роту. Только обещай, Александр Васильевич, что к июню, к началу переправы через Дунай всей нашей армии, егеря будут уже под началом у генерал-майора Вейсмана. Им с его дивизией и дальше идти, как это и было ранее запланировано.
— Обещаю, друг, — сделал поклон Суворов. — Держать дольше обещанного твою роту не буду, тем паче что после меня они к моему же приятелю, к Отто Ивановичу, дальше пойдут, к коему я и сам испытываю самые горячие дружеские чувства. Были бы все немцы такими русскими, как он, никакой бы нам враг и никогда бы не был страшен! — и он лукаво подмигнул фон Оффенбергу.
Генерал-фельдмаршал Румянцев Пётр Александрович под давлением военной коллегии и самой императрицы, требовавших от него решительных действий, готовил свою армию к переправе через Дунай. Нанесение главного удара им планировалось возле турецкой Силистрии — в древности крепости Доростол. Григорию Потёмкину было приказано начать переправу в районе Гирсово. Главные же силы русской армии должны были переправляться у Гуробал.