— В сторону! — проорал здоровенный усатый фейерверкер, помогая выкатывать полевое орудие на прямую наводку.
— Поможем пушкарям! А ну взяли! — отдал команду своим егерям Егоров и сам же впрягся в боковой кожаный ремень орудийной упряжи. — Елистрат, живой?! Сто лет тебя не видел! — крикнул он усачу. Тот, как видно, не признал в сумятице боя Лёшку и только лишь кивнул ему.
Вкатив в брешь между пехотными порядками свой четвертьпудовый единорог, его расчёт сразу же приступил к зарядке.
— Порох давай! Ближнюю картечь закладывай. Пыжом примни! Запальник жги! Побереги-ись!
«Ба-а-ах!» — оглушительно грохнуло орудие. «Вжи-и-иу!» — истошно взвизгнула картечь, вылетая из ствола. И сотни её мелких шариков ударили кучно в конницу, выкашивая в ней целый десяток. А коренастый канонир, подскочив спереди, уже прочищал банником горячий ствол.
— Порох заложить! Пыжом примни! Картечь заложить! Пыжом примни! Запальник жги! Побереги-ись!
«Ба-ах!» — опять грохнуло орудие, посылая перед собой свинцовую смерть.
Татары, оставив перед русскими порядками сотню тел убитых и раненых, откатывались теперь назад.
— Рота, вперёд! — выкрикнул команду Егоров, и его егеря вылетели из боевых порядков пехоты, снова выстраиваясь в свою стрелковую цепь.
— Огонь без команды, по своему прицелу!
«Бах! Бах! Бах!» — россыпью хлопнули выстрелы, выбивая впереди свои цели.
«Ба-ах! Ба-ах! Ба-ах!» — и с истошным воем за четыре сотни шагов ушла в клубящееся облако пыли дальняя пушечная картечь.
— Колонна, вперёд! — отдал приказ полковник Шепелев, командующий всей правой колонной. И она опять под мерный барабанный бой и свист флейт двинулась к вражеским укреплениям.
Уже в своих оборонительных порядках Бахты-Гирею всё же удалось остановить отступающую конницу, и он отвёл её на левый фланг. Для того чтобы бросить всадников в новую атаку, нужно было время, и пока она выстраивалась и мотивировалась командирами, левая и центральная колонны Вейсмана ворвались в ретраншемент турок и навязали им ближний бой.
— Ура-а! — ревели слева русские гренадеры, штыками выбивая врага из укреплений.
Генерал всё рассчитал верно: пока две его колонны кололи пехоту неприятеля, третью он остановил и, растянув её в прямоугольник, прикрыл ею свой правый фланг.
— Канониры, орудия в первые шеренги, егеря и застрельщики, вперёд! — распорядился Шепелев.
Десять полевых пушек и единорогов выкатились из колонны, и прислуга уже заряжала в них связки с дальней крупной картечью.
— С колена то-овсь! — выкрикнул Егоров. — Рота, даём первый дальний залп, потом быстрая зарядка, огонь без команды, и отходим в строй! Це-елься!
Конница неприятеля наконец-то решилась на новую атаку. Подгоняемые своими сотниками, татары с визгом и улюлюканьем выкатывались на небольшую возвышенность, занимаемую русскими.