– Операция? – Он был тихим, словно пробивался с того света.
А мне почему-то почудилось, вдруг меня сейчас спросят, что у меня за экстренный случай? Что мне сказать? Недолго думая, я проговорила:
– Мне бы хотелось позвонить за счет получателя.
Не успев опомниться, я уже старательно тараторила телефонный номер убийцы, от которого во рту появился кислотный привкус. Но должна же я была что-то сделать, хотя бы и тщетное.
– Пожалуйста, ваше имя? – попросила телефонистка.
– Простите?
– Как мне вас представить?
Мне потребовалась секунда.
– Минди.
– Пожалуйста, Минди, не кладите трубку, пока я соединяю. – Последовали гудки, потрескивание и приглушенный звук набора номера. Затем еще один далекий голос произнес «алло».
Каждая мышца в моем теле передернулась, и я едва не выронила трубку. Мне было трудно дышать, выступил пот, сразу охладившийся на легком ветерке. Рот наполнился горечью, а телефон в руке оказался скользким. Убийца стал еще немного реальней и страшней.
На то, чтобы собраться с духом, мне понадобилась уйма времени. Прошла, наверное, целая вечность, прежде чем я поднесла трубку к уху. Я почти не сомневалась, что услышу гудки, однако я различила тихое дыхание.
– Ты? – спросила я.
– Это еще кто? – сонно прохрипел он.
Я потеряла дар речи. К горлу подкатил ком.
– Что за Минди? – продолжил он. – Почему ты мне звонишь?
– Я в курсе того, что ты сделал, – выдавила я. – Я знаю, кто ты такой на самом деле.
Воцарилась тишина.
– Я приду за тобой, – добавила я, и меня сразу охватило странное спокойствие. – Ты меня не остановишь. Для меня не существует преград.
– Кто это?