– Поглядим, как оно еще там, в бою-то будет, – поддержал командира подпоручик. – Это ведь вам не дырочки на мишенях считать, война все на свои места расставит.
Первыми берега реки Арджеш достигла сотня второго донского полка.
– Руби их! – рявкнул командир, и кони вынесли всадников на мост. Хлопнуло несколько разрозненных выстрелов, и небольшая охрана из оставшихся в живых турок бросилась в панике врассыпную.
– Русс казак! Спасайся!
Прошло пять минут, и возвратившиеся к захваченному мосту всадники, спешиваясь, вытирали окровавленные клинки.
– Шестопалов! Маркел! – сотник подозвал к себе урядника. – Бери десяток Нифана и вихрем скачите к господину полковнику. Скажи ему, что мы тут мост целым взяли. Пущай скорее к нам сюда поспешают, а то не знаю, вдруг турки опомнятся. Хорунжий! – кивнул он стоящему подле осанистому казаку. – Бери три десятка, проедете верст на пять, на шесть от моста к югу, будете там нашим передовым дозором. Дальше, уже перед самым озером большой лес начинается, глядите не лезьте туда, ваше дело – это подходы оглядывать и предупредить нас в случае чего. Всем остальным, спешиться! – скомандовал он, оглядев оставшуюся рядом с ним сотню. – Коней на тот берег сведите! Сюда же перед мостом собрать весь хлам из того, что австрийцы при отходе побросали. Вон его сколько вокруг, на всех обочинах валяется! – кивнул он на перевернутые телеги, возки, орудийные передки и прочее брошенное в спешке отступления имущество союзников.
Запыленные колонны русской пехоты шли усталой поступью по улицам Бухареста. Они вернулись туда, где уже были два десятилетия назад!
– Ваше высокопревосходительство! – подъехавший хорунжий, соскочив с коня, подбежал к Александру Васильевичу. – Полковник Леонов велел вам доложиться, что мост через реку Арджеш нами захвачен целым и невредимым и в его оборону уже три передовые роты егерей встали. Наш полк с драгунами вперед, в сторону Журжи двинул. До озера Будени больших турецких отрядов покамест не наблюдается, они только-только вот из южного леса выходят, стоят там, кучкуются.
– Хорошо, молодцы, станичники! – похвалил казаков Суворов. – Вот теперь и время нам на переправу терять не нужно! Богдану Семеновичу передай мою самую искреннюю благодарность! Пусть он только далеко на юг не заходит. Пара дней – и мы подкрепим его всеми своими силами. Будешь возвращаться обратно – передай еще письменный приказ командиру егерей полковнику Егорову, – и подозвал к себе адъютанта: – Егор Борисович, прибор мне походный и хорошее перо!
Адъютант открыл деревянный чемоданчик, вынул пробку из чернильницы, затем выбрал свежезаточенное гусиное перо и, придерживая на весу весь прибор, подставил его в раскрытом виде генералу.
Длинная колонна егерей, пыля по старинному тракту, подошла к мосту.
– Алексей Петрович, за истекшие сутки никаких тревог у нас не было, – доложился полковнику командир дозорной сотни поручик Осокин. – Мы тут оградились на всякий случай брошенным хламом, укрепились так, чтобы если вдруг мелкий наскок случится, то суметь его отбить. Может, это, конечно, и лишнее, вроде как дальше, в наступление должны были двинуть?
– Должны бы двинуть, Тимофей, – согласился с поручиком Егоров. – Вы-то уж точно, причем совсем скоро, дальше пойдете. У вас ведь тут время было, чтобы дух перевести.
– Так точно, господин полковник, мы готовы! – козырнул командир разведчиков. – Самое главное – это то, что у нас кони отдохнули. Казаки давеча двух своих раненых на тот берег перевозили, так говорят, что там вроде как турки у озера зашевелились. Уже несколько сшибок с ними у них случилось. Подмогу они для себя просят.
– Будет им скоро подмога, – заверил поручика Алексей. – Вся наша дивизия за спиной на подходе. Генерал-аншеф Суворов медлить не любит. Так что пусть и дальше там турки кучнее собираются. Побольше их в поле положим, значит, меньше из-за стен выковыривать придется!
Первые роты обоих батальонов вместе с дозорной Осокина оседлали своих коней и ускакали в южном направлении, а полковник направился осмотреть подходы к мосту. Особого смысла при большом наступлении в укреплении их сейчас не было, но весь боевой опыт говорил Алексею: всегда нужно быть готовым к худшему, чтобы встретить его во всеоружии.
– А тут бы еще на подходе в этой низинке да пару больших направленных фугасов по бокам поставить, а перед ними еще и кругового боя установить. На ближних подступах еще хотя бы немного саму дорогу перекрыть, для того чтобы наступающей коннице скорость броска погасить и сгрудить ее всю на вот этом пятачке, – говорил он про себя негромко.
– А здесь бы еще рогатки выставить, вашвысокоблагородие, чтобы она, конница, стороной эту низинку не обходила, – раздался знакомый голос за спиной.
– И ты тут, Василий? – усмехнулся, обернувшись, Алексей. – И как только так тихо сумел подойти? Или я, может, старею?
– Ляксей Петрович, ну вы и скажете же! – отмахнулся сержант. – Вам и сорока годков еще даже нет, самое оно для мужчины. Песок тут кругом, – ковырнул он носком сапога землю. – Все мягкое, сыпучее под ногами, вот с того-то и поступи не слышно.