Аналогично показатель трехлетней выживаемости у людей, которые после диагностирования у них алкогольного гепатита (воспаления печени) бросили пить, составляет 90 %‹‹12››. Но у 18 % развивается цирроз — необратимое рубцевание печени‹‹13››.
Первое, что нужно сделать, чтобы избежать алкогольной болезни печени, это, разумеется, не пить много. Если вы злоупотребляете алкоголем, вам можно помочь. Хотя большинство людей, которые пьют, не алкоголики‹‹14››, впечатляющие результаты показывают программы 12 шагов, такие как «Анонимные алкоголики», предназначенные для тех, кто страдает от алкогольной зависимости‹‹15››.
Все знают, что вредно злоупотреблять алкоголем, пить во время беременности и пить запоями, но что насчет умеренного употребления? Да, пьяницы укорачивают свои дни, но ведь и трезвенники тоже‹‹16››. Курить плохо, а курить много — еще хуже, но такая же логика необязательно применима к алкоголю. Действительно, прослеживается связь между алкоголем в незначительных количествах и снижением общей смертности, но она работает только для тех, кто не заботится о своем здоровье как следует‹‹17››.
Умеренная выпивка защищает от болезней сердца, возможно, из-за разжижающего кровь эффекта‹‹18››, но даже употребление алкоголя в незначительных количествах (менее порции в день) увеличивает риск рака, как вы увидите в главе 11. Как может то, что увеличивает риск рака, продлить жизнь? Рак — «всего лишь» вторая причина смерти. Так как чаще всего люди умирают от сердечных заболеваний, это объясняет, почему пьющие умеренно люди могут жить дольше тех, кто воздерживается от алкоголя. Но это справедливо только для тех, кто в целом не ведет здоровый образ жизни‹‹19››.
Чтобы выяснить, на какую группу людей умеренная выпивка может повлиять положительно, исследователи наблюдали за 10 тыс. мужчин и женщин в течение 17 лет, оценивая их стиль жизни и количество выпиваемого алкоголя. Результаты были представлены в статье «Кто выигрывает больше от кардиозащитных свойств алкоголя — помешанные на здоровье или домоседы?». Кто такие «помешанные на здоровье»? По определению исследователей — все, кто занимается спортом полчаса в день, не курит и ест минимум одну порцию фруктов или овощей в день‹‹20››. (Что бы они сказали о нашем стиле питания, если у них одно яблоко в день уже делает человека «помешанным на здоровье»?)
Одна-две порции алкоголя в неделю снижают риск болезней сердца у «домоседов», то есть у ведущих неактивный образ жизни. Но люди, которые хотя бы минимально думают о своем здоровье, не получают от алкоголя никаких преимуществ. Вывод: виноград, ячмень и картофель лучше потреблять в недистиллированной форме, а бокал вина — не равная замена активному движению.
Неалкогольная болезнь печени
Чаще всего причины жирового гепатоза не связаны с употреблением алкоголя — это так называемая неалкогольная жировая болезнь печени (НЖБП). Возможно, вы видели документальный фильм «Двойная порция», снятый Морганом Сперлоком. Морган в течение 30 дней питался только в McDonald’s. В результате он поправился на 11 кг, у него повысилось давление, подскочил холестерин и началось поражение печени. Клетки печени начали погибать и выпускать свое содержимое в кровоток. Как стиль питания мог вызвать поражение печени? Образно говоря, его печень стала превращаться в фуа-гра.
Некоторые критики посчитали, что фильм снят только ради раздувания сенсации из ничего, но шведские ученые отнеслись к нему серьезно и решили повторить эксперимент. В их исследовании группа мужчин и женщин согласилась есть фастфуд два раза в день. В начале уровень их печеночных ферментов был нормальным, но всего через неделю анализы выявили патологические показатели у 75 % участников‹‹21››. Раз нездоровая пища способна вызвать поражение печени всего за неделю, неудивительно, что НЖБП незаметно стала самым распространенным заболеванием печени в США, от которого страдают примерно 70 млн человек‹‹22››. То есть каждый третий взрослый. Заболевание развивается почти у 100 % людей с сильным ожирением‹‹23››.
Как и при алкогольной болезни печени, при НЖБП жир сначала накапливается в печени незаметно. В редких случаях может начаться воспаление, а затем с годами — развиться цирроз, который приводит к раку печени, печеночной недостаточности и смерти, чему лично я был свидетелем‹‹24››.
Установлена связь между НЖБП, сладкими газированными напитками и мясом, именно поэтому фастфуд в исследованиях привел к таким ярко выраженным последствиям. Одна банка газировки в день повышает вероятность жирового гепатоза на 45 %‹‹25››. А люди, ежедневно съедающие 14 куриных наггетсов или больше, в три раза чаще рискуют заболеть жировым гепатозом, чем люди, съедающие семь наггетсов в день или меньше‹‹26››.
Хотя НЖБП называют «сказкой о жире и сахаре»‹‹27››, не все жиры влияют на печень одинаково. Было обнаружено, что люди с жировым гепатозом употребляют больше животных жиров (холестерина) и меньше растительных жиров (клетчатки и антиоксидантов)‹‹28››. Скорее всего, именно поэтому средиземноморская диета, включающая много овощей, фруктов, цельных злаков и бобовых, связана с меньшей выраженностью жирового гепатоза, хотя это нетипично для диет с низким содержанием жиров‹‹29››.
НДБП также может быть вызвана чрезмерным количеством холестерина в пище‹‹30››. Холестерин, содержащийся в яйцах и мясомолочных продуктах, окисляется и запускает цепную реакцию, которая приводит к избытку жира в печени‹‹31››. Когда концентрация холестерина в клетках печени становится слишком высокой, он начинает кристаллизоваться, как леденец, и может вызвать воспаление. Аналогичным образом кристаллы мочевой кислоты вызывают подагру (как мы увидим в главе 10)‹‹32››. Лейкоциты пытаются поглотить кристаллы холестерина, но в процессе погибают и выпускают воспалительные вещества. Именно таким образом жировой гепатоз может перейти в серьезный гепатит‹‹33››.
Ученые изучали взаимосвязь между питанием и серьезными болезнями печени — 14 лет вели наблюдение за 9 тыс. взрослых. Самый главный вывод, сделанный ими, — потребление холестерина является сильным прогностическим фактором цирроза и рака печени. Люди, ежедневно получающие холестерин в количестве, которое содержится в двух мак-маффинах с яйцом‹‹34››, удваивают свой риск госпитализации или смерти‹‹35››.
Лучшее, что вы можете сделать, чтобы оградить себя от НЖБП, самой часто встречающейся болезни печени, это избегать калорий, холестерина, насыщенных жиров и сахара в больших количествах.
Вирусный гепатит
Другой распространенной причиной болезней печени является вирусный гепатит, который вызывается одним из пяти различных вирусов: A, B, C, D или E. Все гепатиты по-разному передаются и имеют различный прогноз. Гепатит A распространяется преимущественно через еду или воду, зараженную фекалиями. От него можно сделать прививку, а чтобы не заразиться, лучше не есть сырых моллюсков и мидий и следить, чтобы каждый, кто касается руками вашей еды, мыл их после смены пеленок или похода в туалет.
В отличие от гепатита A, который передается через пищу, гепатит B передается через кровь и половым путем. От него также существует эффективная вакцина, и каждый ребенок должен быть от него привит. Гепатит D возможен только у зараженных гепатитом B, и его появления можно избежать, предотвратив гепатит B. Все, что вам нужно, — сделать прививки, не колоть наркотики и заниматься безопасным сексом.
К сожалению, вакцины от гепатита C — самого опасного вирусного заболевания печени — пока не существует. Контакт с вирусом может привести к хронической инфекции, а она со временем — к циррозу и печеночной недостаточности. На сегодняшний день гепатит C является наиболее частой причиной трансплантации печени‹‹36››.
Хлорелла (род зеленых водорослей), по данным исследований, эффективна для лечения гепатита C. Рандомизированное двойное слепое плацебо-контролируемое исследование обнаружило, что две чайные ложки хлореллы в день повышали у испытуемых активность натуральных киллеров, уничтожающих зараженные гепатитом C клетки‹‹37››.