— Меня? — удивился я.
— За мной «двадцать первые» не пойдут — пожал плечами Аполло — А вот за вами могут. Разумеется, при условии, что к тому моменту о вас будет знать каждая собака в империи. Как впрочем, и за её пределами. Собственно, это и будет вашей главной задачей на ближайшее время.
— Что именно? Набирать очки?
— В целом да — подмигнул гном — Политика — это во многом пиар, знаете ли. Но для начала вам необходимо выжить и найти способ скрыться от преследователей. Затем обосноваться в Сумеречных землях, обзавестись союзниками, землями и, наконец, накопить достаточное количество ресурсов и сил, дабы вновь заявить о себе. Только уже по-крупному. Совершайте великие деяния, набирайте популярность и постарайтесь вернуть на политическую арену клан «Вергилий» во главе с Августом Тарном. Справитесь, и люди сами за вами потянутся.
— Думаете, это реально?
— Более чем.
Я переместился на диван и глубоко задумался.
По сути, Аполло предлагает нам основать собственное мини-государство. А учитывая, что «двадцать первых» на Элирме чуть менее двух миллионов, то даже если десять процентов последуют за нами — это уже двести тысяч.
— Надеюсь, теперь вы понимаете, что именно я подразумевал под словом «инвестиции»?
— Понимаю. Но что потом? Вассалитет? Альянс?
— Последнее. Плюс подписание взаимного пакта о ненападении, четкая иерархия и готовность в любую минуту прийти друг другу на помощь, как в финансовом плане, так и в военном — гном хотел было улыбнуться, как вдруг неожиданно погрустнел — Вижу, вы мне не верите?
— Мне кажется, это не более чем приятная фантазия — честно ответил я — Сами взгляните. Глава восьмого по величине клана Элирма предлагает союз тому, у кого ничего нет. Подозрительно, правда?
— Вы в этом уверены?
— В чем именно?
— В том, что у вас ничего нет — Аполло встал с кресла и принялся ходить взад-вперед — Великое испытание Аргентависа, легендарное пари с Беларом и новый мировой рекорд, противостояние с Небесным Доминионом, побег из Туллианнума, спасение Затолиса, битва против тысяч селенитов, уничтожение «Атома» и главаря гильдии мусорщиков. Думаете, это ничего не стоит? Что ж, в таком случае я вас обрадую: вчера вечером я дал указание Флину пустить фейковую новость о том, что вы достигли Сумеречный земель и основали там собственный клан. Хотите знать, сколько человек изъявили желание вступить в ваши ряды? Восемнадцать тысяч! За сутки. Это и есть ваш самый ценный актив. Сумеете им грамотно распорядиться — не пройдет и года, прежде чем вы получите собственный участок земли на улице Кланов.
— Не может быть.
— Может. Вы и ваши люди уже успели снискать народную славу. Просто вы еще этого не поняли. Как и не научились ей пользоваться… секунду… — Аполло посмотрел куда-то вдаль и продемонстрировал невидимому собеседнику указательный палец — Так, через минуту мне надо идти. У вас остались еще вопросы?
— Да — кивнул я — Скажите, вы и вправду пересекли «Грозовой Предел» и отыскали Шантахмарум?
— Хм-м-м… — дворф выдержал долгую паузу. Он явно не ожидал столь резкого перехода с темы на тему — Слушай, а давай уже перейдем на «ты»? А то, если честно, мне уже порядком осточертел весь этот ублюдский официоз. Я ведь гном, а не эльфийская, мать её, принцесса.
— Без проблем.
ebooksa