Шутки немного отвлекали, но нельзя не признать также и другого очевидного факта: Рейв мне нравился. До дрожи в страусиных коленках.
И сейчас я смотрела на него и не могла понять: неужели я влюбилась в короля мертвых? Это же ненормально! Я почти ничего не знаю о нем, не знаю даже толком, почему он до сих пор жив. Да, что-то он мне, конечно, объяснял про какого-то дракона и виал крови. А я в это время хлопала ресничками и думала о том, какие у него колдовские глаза. Ну, не курица?
Да, это определенно сумасшествие. Но факт оставался фактом, и стоило признаться самой себе: с самой нашей первой встречи моя жизнь изменилась. И теперь только рядом с Рейвом мой серый мир обретал краски.
Мы неспешно болтали о чем-то незначительном и неважном, и совсем скоро я поняла, что Ихордаррин остался далеко позади. Тропинка вывела к огромному водоему, вдоль берега которого расстилался изумрудный подлесок. Здесь было настолько красиво, что дух захватывало.
— Это озеро Рубиновое? — спросила я, вспоминая, что рядом с королевским замком были лишь один такой крупный водоем.
— Рубиновое? — удивился некромант. — В мое время оно называлось иначе. Впрочем, так мне тоже нравится, — кивнул мужчина, указывая на дорогу в сторону. — Нам туда.
Я следовала за Рейвом, не задумываясь о том, куда именно мы идем. Мне было просто приятно находиться с ним рядом. Ведь даже теперь, когда меня страшило то, кем он является, сам он меня не пугал. Мне было с ним хорошо в любом состоянии — молчания или спора, тишины или веселья.
Скоро мы обогнули озеро с одной стороны и подошли к невысокому холму, заросшему кустарником. Некромант приблизился к гранитной насыпи, опадающей под ноги мелкой крошкой, и дотронулся до нее рукой.
Сперва ничего не произошло. Но это лишь сперва.
Затем мужчина повернулся ко мне и подмигнул, поднося большой палец к губам. Высунул язык и медленно лизнул подушечку, продолжая улыбаться.
— Что ты делаешь? — немного хрипло произнесла я, понимая, что оторваться от него уже не могу. Взгляд приковывало каждое движение, приоткрытые губы, влажный язык, поблескивающие глаза…
Брови мужчины хитро приподнялись и опустились. А затем он провел пальцем по одному из старых камней. В тот же миг земля еле ощутимо дрогнула. Густые заросли орешника вдруг начали расступаться, а камни — собираться в изогнутый полукруглый проход.
— Это что за магия такая? — выдохнула я, не веря своим глазам.
— Все та же, малышка, — усмехнулся некромант. — Проход был здесь всегда. Но виден он лишь тому, кто его создал. Остальным Тьма затуманивает глаза.
— А что это за фокус с облизыванием? — улыбнулась я, уже проходя вместе с мужчиной в темное, немного прохладное помещение.
Рейв пожал плечами.
— Ты тоже думаешь, что, если бы я полоснул ладонь кинжалом и с многозначительной физиономией обагрил собственной кровью камни, было бы эффектнее? — усмехнулся он и, не дожидаясь ответа, прибавил: — Это глупость в некотором роде. Зачем травмировать себя, когда слюна несет такое же количество информации о колдуне, как и кровь? Разве что для дешевого эффекта.
— А разве тебе не хочется произвести на меня впечатление? — иронично спросила в ответ. — Чтобы я шла рядом с тобой и восхищенно ахала, мол, вот она, силушка короля мертвых! Это вам не енота некромантии учить!
Рейв повернул ко мне голову, не переставая улыбаться.
— А ты что, разве еще не в восторге от меня?