Чара, или Чарли, Чарлет, как звала ее, догоняя, хозяйка, затрусила по большим просторным коридорам, то и дело игнорируя стены и просто просачиваясь сквозь них.
– Безобразие какое, Чарли! – возмущалась Сова каждый раз, когда львица исчезала в очередной стене.
Когда Чарли вбежала в зал большой библиотеки, то на миг замерла. Сова уже стояла посреди зала и недовольно, с прищуром смотрела на нее.
– Здесь кто-то был, – сообщила Сова, – кто-то рассматривал три мира, включая мой.
Чарлет осторожно подошла к книге Судьбы на полу и зарычала.
– Подожди, Чарли, – Сова подняла книгу и записку, внимательно читая ее.
– Ну, конец спокойствию, – она поджала губы. – И что же людям-то дома не сидится, ведь не просто так строятся неприступные крепости и прячутся самые таинственные миры…..
– Заряна, – повторила Сова, – Заряна и Юкка. Пожалуй, где-то и вправду беда, Чарлет, вопрос лишь времени, что опять хочет Химера и что я успела забыть, пока спала?
Чарли отрешенно зевнула и улеглась под ноги хозяйке.
– А книгу Судьбы надо положить на место, негоже ей на полу валяться, тем более в этой книге, насколько я помню, еще ничего не написано…
Сова протянула руку с книгой к полке и неожиданно замерла. Чарли тихо зарычала.
– Ты слышала? – спросила Сова, оставляя на старом стеллаже книгу Судьбы и оборачиваясь на львицу.
Но Чарли рычала все громче, пока не стала пятиться от одной из стен назад. Сова перевела лучистый настороженный взгляд на книжные полки, от которых пятилась Чарлет.
– Не бойся, – спокойно прошептала она и резким движением, сделав шаг вперед, отодвинула в сторону стеллаж. Огромное зеркало, в котором полыхал костер, шипело и булькало. Казалось, его поверхность закипает, то выпирая пузырями, то прогибаясь всей поверхностью вперед.
– Древний монстр что-то учуял, – констатировала Сова, – явись, кто бы ты ни был!
И в тот же миг, словно из огня, по ту сторону зеркала возникла женщина без возраста, высушенная и худая, местами ее кожа была покрыта чешуей, а холодный рыбий взгляд выражал не просто пустоту, а страшный голод, она оскалилась в усмешке, обнажив острые клыки зубов и зелено-синие десны. С силой она попыталась надавить на стекло, за которым находилась, но сил явно не хватило.
Сова усмехнулась и демонстративно зааплодировала в ладоши.
– Non est fumus absque igne! – хмыкнула Сова – Mala herba cito crescit! Chimera![7]
Чарли зарычала на развеселившуюся Сову.
– Ты пожалеешь, Вал Эль Монтра, – прошипела Химера, – ты даже не представляешь, что ждет тебя! Лучше выпусти меня в пустоту и холод вакуума из этого жара и ада, или дитя твое погибнет.
ebooksa